Game Writing hat kürzlich an Popularität gewonnen, speziell mit den großen, narrativen Spielen der letzten 20 Jahre. Und daher bekomme ich mehr Fragen zu meinem Job als Videospiel-Autor — was spannend ist!
Es gibt mir auch einen guten Grund, mit Ihnen darüber zu reden, wie ich interaktive Welten erschaffe, wie Sie auch einsteigen können, und ob KI uns Autoren Sorgen machen sollte.
Was Ein Videospiel-autor Macht
Game Writing ist ein vager Begriff, der oft — und einfach — alles Schreiben im Spiel bezeichnet. Kürzlich bezieht er sich speziell auf Narrative: Worldbuilding, Dialoge, Plot, Lore, Entscheidungen usw.
Game Writing verbessert Spiele, indem es ihnen eine weitere Schicht von Immersion und Interaktivität hinzufügt. Eine gute Story fügt sich in Mechaniken, Quests und Aufgaben ein, um Spielern das Gefühl zu geben, das Spiel sei eine echte, lebendige Welt voller Charaktere, die entsprechend den Entscheidungen des Spielers handeln und reagieren.
Das Paradebeispiel für diese Fähigkeit des Gamings sind verzweigende narrative Spiele, wo die Story je nach Entscheidungen der Spieler verzweigt und sich ändert (denken Sie an Mass Effect, Life Is Strange, usw.).
Aber auch nicht verzweigende Spiele tun dies bis zu einem gewissen Grad. Denken Sie an Halo, das Sie in ein Level voller Feinde schreibt, mit freier Wahl der Waffen und Herangehensweise, um Sie mächtig wie den übermenschlich tödlichen Supersoldaten zu fühlen, den Sie spielen.
Als Videospiel-Autor bin ich voreingenommen, aber ich finde, die interessantesten Geschichten in einem Spiel sind verzweigende Stories, die die Spielwelt und den Spieler deutlich beeinflussen.
Zum Beispiel fühlen Sie sich in einem Puzzlespiel besser, nachdem Sie ein Rätsel gelöst haben, um eine Katze zu retten, wenn dies den Zweig freischaltet, in dem ihr Besitzer durch die Rückkehr seines Haustiers erfreut wird. Sie fühlen sich auch schlechter, nachdem Sie das Rätsel aufgegeben haben, wenn dies den Zweig freischaltet, in dem der Besitzer ohne seine Katze depressiv wird.
Der Punkt ist, Game Writing gibt Ihren Entscheidungen im Spiel zumindest etwas mehr Bedeutung und ermöglicht es Ihnen, die Auswirkungen Ihrer Entscheidungen auf die Emotionen und das Leben anderer Charaktere zu erkunden, indem Sie Ihnen freie Hand geben, fast jede Entscheidung zu treffen, die Sie wollen. Es ist eine völlig einzigartige Art zu schreiben!
Videospiel-autor Vs. Narrative Designer
Wenn Sie sich mit dem Gedanken beschäftigt haben, Videospiel-Autor zu werden, haben Sie wahrscheinlich die Begriffe 'Game Writing' und 'Narrative Design' gehört. Ehrlich gesagt kann ihre Definition von Unternehmen zu Unternehmen variieren — und ich habe sie vorher schon austauschbar verwendet gesehen. Allerdings denke ich, dass sich die Unterscheidungen langsam herausbilden.
In meiner Erfahrung bezieht sich 'Game Writing' eher auf die Autoren 'an der Front'. Game-Schreiber schreiben Cutscene-Drehbücher, Charakterdialoge, spielerorientierte thematische Gegenstandsbeschreibungen usw.
'Narrative Design' ist eher hochrangig, befasst sich mit der Gesamtplotrichtung; plant die übergeordnete Welt-Lore; entwirft Story-Zweige; und stellt sicher, dass Kunst, Audio, Gameplay und andere Elemente mit der Story übereinstimmen. Narrative Designer arbeiten auch häufiger mit Produzenten im Studio mit (Stimmen-)Schauspielern zusammen, um ihnen zu helfen, ihre Darbietungen an die Story anzupassen.
Bei größeren Projekten arbeiten Narrative Designer oft mit anderen Abteilungsleitern zusammen, um eine Story zu entwerfen, die sich in den Rest des Spiels einfügt, und dann ein Team von Game-Schreibern zu beaufsichtigen, die die tatsächlichen Worte schreiben — aber das ist nicht immer der Fall. Eine Person könnte definitiv (und häufig) eine Mischung aus beiden Rollen übernehmen. Das sind die Bedeutungen, die ich derzeit für diese Begriffe sehe.
Das alles gesagt, werde ich in diesem Artikel 'Game Writing' als Oberbegriff verwenden.
Ein Großes Missverständnis üBer Game Writing
Unabhängig von den verwendeten Begriffen können fast alle Missverständnisse über Game Writing auf eines zurückgeführt werden: Game Writing ist 'einfach'.
Vielleicht liegt es am hartnäckigen Stereotyp von Videospielen als 'nur für Kinder'. Oder der Tatsache, dass ihre Narrative früher eher einfach waren. Lustigerweise scheinen viele Menschen, denen ich meinen Job erkläre, überrascht zu sein, dass Spielgeschichten genug Gewicht haben, um einen Vollzeitjob zu rechtfertigen.
Aber diese Wahrnehmung hat die Branche weitgehend verlassen, besonders mit der Einführung von Narrativkategorien bei Spieleauszeichnungen und der wachsenden Tendenz, Autoren zu Beginn von Projekten einzustellen, was willkommene Indikatoren sind.
Mit großen narrativen Spielen mit großem Budget (wie God of War: Ragnarok) oder Adaptionen von Spielgeschichten (wie The Last of Us TV-Serie), die in das Mainstream-Interesse eindringen, tragen diese Bemühungen wesentlich dazu bei, den Menschen zu zeigen, wie fesselnd Videospielgeschichten sein können.
Wenn das nach der Art von Dingen klingt, die Sie schreiben möchten, sollten Sie es tun! Es ist eine wirklich einzigartige und lohnende Erfahrung. Aber es gibt keinen einheitlichen Weg, dies zu tun: Jeder Schriftsteller, den ich getroffen habe, hat einen anderen Weg eingeschlagen.
Einige, wie ich, haben während ihrer gesamten Ausbildung Schreiben studiert und praktiziert und es geschafft, während und nach ihrem Studium Gelegenheiten im Bereich Gaming zu landen. Andere begannen in anderen Bereichen des Gaming oder sogar in anderen Branchen und fanden schließlich ihren Weg dorthin. Wieder andere wählten keine der beiden Optionen und fanden einen anderen Weg.
Das einzige, was wir alle gemeinsam haben, denke ich, ist eine Leidenschaft und Geschicklichkeit fürs Schreiben und der entschlossene Wunsch, zu lernen, wie man unsere Geschichten in interaktive Welten verwandelt. Das sollte alles sein, was Sie brauchen.
Einstieg Als Videospiel-autor
Wenn Sie unsicher sind, wie Sie damit beginnen können, ein Portfolio aufzubauen, würde ich vorschlagen, sich darauf zu konzentrieren, einfache textbasierte Story-Spiele zu erstellen. Spiele zu spielen und Game Writing zu recherchieren kann hilfreich sein, aber ich denke, tatsächlich Story-Spiele von Anfang bis Ende zu planen und zu erstellen geht einen langen Weg, um Ihnen Dinge beizubringen, die Sie auf andere Weise schwer lernen werden.
Das Beste daran ist, dass Sie dafür nicht programmieren können müssen! Apps wie Twine und Ink machen es relativ einfach, interaktive Geschichten zu erstellen, und beide können von kleinen Spielen bis zu ziemlich großen skalieren.
Es gibt weit mehr da draußen als diese beiden, aber das sind die zwei, mit denen ich am häufigsten experimentiere oder ein kleines Spiel zusammenstelle. Sie werden viele Leitfäden im Internet finden, wie man sie und ähnliche Lösungen verwendet.
Ein Großartiger Videospiel-autor Werden
Sobald Sie etwas Erfahrung im Schreiben von Spielen gesammelt haben, denke ich, dass das größte, was Hobbyautoren von professionellen Autoren unterscheidet, darin besteht, wie gut sie für ein Spiel schreiben können. Die meisten Autoren wissen, dass Storytelling aus Aufbau und Belohnung besteht.
Und obwohl viele andere Ressourcen im Internet die Grundlagen des Storytellings besser erklären, als ich es je könnte, werde ich sagen, dass viele Autoren sich darin wohlfühlen, Dinge in Film, Prosa und/oder Poesie aufzubauen und zu lösen, aber Gaming ist ein anderes Medium. Höhepunkte und Tiefpunkte müssen entsprechend angepasst werden — besonders mit dem Element der Interaktivität, das es zu berücksichtigen gilt.
Zum Beispiel wäre eine emotionale Kampfszene zwischen unserem Helden und dem Schurken, der ihnen alles genommen hat, die perfekte Belohnung in einem Film, in dem wir den Helden immer wieder verlieren sehen, was sie lieben.
Aber Spiele können dies noch einen Schritt weiter gehen lassen: Sie ermöglichen dem Spieler, direkt an diesem Kampf teilzunehmen. Spiele sollten stattdessen dem Spieler die Belohnung geben, ihre brennende Frage nach dem 'Warum' zu stellen, dem Schurken selbst ins Gesicht zu spucken — oder ihn sogar im Kampf mit ihrem eigenen Controller zu besiegen.
Unabhängig davon, ob die Story verzweigt oder nicht, ein guter Game Writer weiß, wann ein Spieler die volle Kontrolle über einen entscheidenden Moment haben sollte, und umgekehrt, wann diese Kontrolle entfernt werden sollte — damit ihr Fehlen einschränkend wird.
Plötzlich fühlen Sie sich wie ein Übermensch wie Master Chief in Halo 3, nachdem Sie den ersten Scarab Walker mit Ihren eigenen zwei Joysticks zu Fall gebracht haben.
Corvos Hilflosigkeit wird zu Ihrer eigenen in Dishonored, wenn Sie gezwungen sind, in einer First-Person-Cutscene zuzusehen, wie die geliebte Kaiserin ermordet wird, was Sie dazu treibt, ihre Mörder im gesamten Spiel zu jagen.
Sie fühlen Shepards Schmerz in Mass Effect, wenn Sie die Wahl haben, ein Crewmitglied oder das andere zu retten, in dem Wissen, dass Ihre Entscheidung sie für den Rest der Franchise entfernen könnte.
Die Beispiele sind endlos.
Kurz gesagt, ein guter Videospiel-Autor weiß, wie man das Medium nutzt, um die Emotionen des Protagonisten in die des Spielers zu verwandeln.
Metriken Im Game Writing Bewerten
Aber natürlich sind Spiele auch ein Geschäft — also müssen gute Game Writer in der Lage sein, eine Zielgruppe anzusprechen. Eine gute Grundlage hierfür ist die Fähigkeit, beliebte (und unbeliebte) Tropen und Stereotypen innerhalb des Genres, in dem Sie arbeiten, zu recherchieren und in der Lage zu sein, sie respektive zu bedienen und zu vermeiden — oder sie vielleicht sogar zu verdrehen.
Aber Schreiben ist nicht immun gegen die statistische Seite des Geschäfts: Geschichten haben einen massiven Einfluss auf die Spielerbindung, die Wiederspielbarkeit und Ausgaben, um nur einige Dinge zu nennen.
Es ist wichtig, Schlüsselleistungsindikatoren (KPIs) für Ihre Geschichten festzulegen, damit Sie wissen, welche Szenen und Charaktere am beliebtesten sind, welche Entscheidungen am häufigsten ausgewählt werden und welche Story-Beats die größten Spielerzahlen/Ausgabenanstiege und -abfälle sehen — besonders für Live-Service und interaktive Erzählungen.
Diese Antworten werden Ihnen mitteilen, wie effektiv Ihr Storytelling ist, nicht nur als Unterhaltung, sondern auch als Verkaufstool. Sie wird Ihnen auch mitteilen, welche Arten von Entscheidungen und Tropen Ihr Publikum von diesem Spiel erwartet.
Noch wichtiger ist es, zu lernen, wie man auf diese Informationen reagiert: Fügen Sie mehr von den beliebten Arten von Entscheidungen für die Zukunft hinzu? Verlängern Sie die Interaktionen mit diesem fan-favorisierten Liebesinteresse? Sollten Sie versuchen, Ihre anderen Entscheidungen ansprechender für die Interessen zu machen, die Ihre Daten implizieren? Wann probieren Sie neue Dinge aus?
Während die Standardantwort darin besteht, zu versuchen, eine gesunde Menge an Innovation und 'Fan-Service' zu haben, hängen die Antworten auf diese Fragen offensichtlich von den Daten und der Art des Projekts ab, an dem Sie schreiben.
Trotzdem sind dies die Art von geschäftsorientierten Fragen, die Sie in Ihre Arbeit als Game Writer integrieren müssen.
Wie Game Writer Als Team Arbeiten
Die Natur von Spielen bedeutet auch, dass Sie fast immer mit anderen zusammenarbeiten — manchmal bedeutet das mit anderen Autoren. Wie jeder Schriftsteller weiß, kann das schwierig sein, wie auch die Zusammenarbeit mit anderen Kreativen manchmal.
Die größte Lektion, die ich hier gelernt habe, ist die Notwendigkeit, die Geschichte und das Spiel als Ihre Vision loszulassen und es als die Vision des Teams zu sehen. Ein kollaboratives Projekt. Wir haben früher über die Qualitäten eines professionellen Schriftstellers gesprochen, und ich denke, das ist eine weitere von ihnen.
In Bezug auf das Mitschreiben bedeutet dies für mich normalerweise, Zeit damit zu verbringen, einen Plot, Charakterbögen und einen Tonfall zu definieren, dem das gesamte Entwicklungsteam zustimmt — dies ist eine Diskussion, bei der jeder anwesend sein muss. Game-Narrative sind nie nur ein Job für Autoren: Ihre Geschichte wird durch Umgebungen, durch Musik, durch Spielmechaniken erzählt.
Wenn Ihre dunkle Fantasy-Erzählung am Ende eines Regenbogens spielt, mit Musik in Dur und dem zentralen Mechanismus ein Umarmungssystem, dann entwickeln Sie entweder ein wirklich kreatives Horrorspiel oder niemand ist auf derselben Wellenlänge.
Mit diesen Dingen vereinbart, wird das Schreibteam normalerweise das Schreiben so delegieren, dass jeder das schreibt, worin er am besten ist. In Teams ist oft eine Person besser in Nebenquests und die andere besser in romantischen Szenen, daher macht es Sinn, die Stärken zu nutzen.
Trotzdem ist es wichtig, dass jeder alles liest (oder so viel wie möglich) — als Schriftsteller sind Mitautoren am besten geeignet, um die Tippfehler und Plotlöcher des anderen zu finden und können qualifizierte Lösungen dafür anbieten. Natürlich ist es eine wichtige Fähigkeit, zu lernen, dies höflich zu tun.
Es ist jedoch weiterhin entscheidend, dass Autoren eng in den Produktionsprozess anderer Abteilungen eingebunden sind, während Assets erstellt, implementiert und iteriert werden. Jeder muss ein gemeinsames Verständnis der Vision haben und verstehen, wie das Spiel Gestalt annimmt — mit demselben Raum für konstruktive Anmerkungen und Kritik.
Der einzige Unterschied bei der Kommentierung der Arbeit anderer Abteilungen ist ein erhöhtes Maß an Respekt. Sie müssen anerkennen, dass ihre Expertise nicht Ihre ist, und Vertrauen, wenn der Künstler Ihnen sagt, dass sie dem Charaktermodell nicht einfach eine Laufanimation hinzufügen können, oder der Programmierer erklärt, dass ein narrativ getriebenes Multiplayer-System nicht einfach an Ihr Point-and-Click-Einzelspiel angehängt werden kann.
Aber das bedeutet nicht, dass Sie keine Probleme ansprechen sollten: Wenn ein laufender Charakter und ein narrativ getriebener Multiplayer integral für das Spiel sind, wie Sie es verstehen, dann müssen Sie etwas sagen und als Team zu einer Lösung kommen.
In diesem Sinne finde ich, dass wir als Schriftsteller eine zusätzliche Verantwortung haben, rücksichtsvoll zu sein — zum Beispiel ist es viel einfacher, eine Szene oder zwei umzuschreiben, um die Nebenquest des Protagonisten in der unbeschreiblichen, 'vollprozeduralen-aus-narrativen-Gründen' Höllenlandschaft nicht einzuschließen, als dass der Rest Ihres Teams versucht, tatsächlich die Assets und den Code zu erstellen, um diesen Ort zum Leben zu erwecken. Schreiben diktiert oft die Arbeitsbelastung für die anderen Abteilungen; das müssen Sie berücksichtigen.
In der Praxis läuft das alles auf viele regelmäßige 'kreative Sync'-Meetings hinaus, viel Dokumentation und viel Raum für Brainstorming. Jeder muss über den aktuellen Stand der Produktion auf dem Laufenden sein, was sich geändert hat und wie das aktuelle Endziel für jede Abteilung jetzt aussieht. Jeder muss auch in der Lage sein, die Geschichte und das Spiel insgesamt in die beste Version seiner selbst zu formen, anstatt Ihre Version.
Im Grunde genommen ist es viel Reden, während Sie arbeiten.
Das alte Schreibmotto 'Töte deine Lieblinge' fasst den kollaborativen Prozess zusammen, denke ich: Sie müssen auf Ideen verzichten, die Sie lieben, wenn sie die Gesamtsicht ruinieren — aber Sie müssen auch wissen, wann eine Idee es wert ist, gefördert zu werden.
Das sind also die Grundlagen, um diesen Job zu machen.
Die Natur Als Videospiel-autor
Wenn Sie sich fragen, ob sich diese Grundlagen ändern, je nachdem, an welcher Art von Spiel gearbeitet wird (und ich hoffe, das tun Sie), lautet die Antwort... irgendwie. Die Grundlagen der Erstellung einer Erzählung für ein Spiel ändern sich nicht, aber die Details tun es.
Zum Beispiel sind Ton und Tiefe in einem 300-Stunden, Einzelspieler AAA-Konsolen-cRPG Welten entfernt von einem lässigen mobilen Dating-Simulator. Sie verlangen unterschiedliche Schreibstile, Charaktere, Geschichten — und natürlich werden die Mechaniken, zusammen mit dem narrativen Gewicht, das Sie an sie anheften können, massiv variieren.
Das bedeutet nicht, dass ein Game Writer, der in einem Genre und Stil erfahren ist, nicht in einem anderen arbeiten könnte — ich bin kürzlich von PC und Konsole zu Mobil gewechselt — es ist nur eine Frage des Lernens verschiedener Tropen, unterschiedlicher Stimmen und unterschiedlicher Metriken. Wie alles im Leben, wenn Sie bereit sind zu lernen, können Sie überall hingehen, wo Sie möchten!
Game Writing Im Zeitalter Der Ki
Apropos Lernen, KI ist ein heißes Thema im Game Writing-Bereich im Moment. Die kurze Antwort ist, Ihr Job ist nicht in Gefahr, aber er wird sich ändern.
Es stimmt, dass einige Unternehmen KI verwenden, um grundlegende Schreibaufgaben zu ersetzen, und sogar einige traditionelle Game Writing-Elemente. Die Ergebnisse sind sporadisch — fragen Sie ChatGPT, ein oder zwei Szenen für Sie zu schreiben, um zu sehen, was ich meine — aber selbst wenn sie großartig wären, ist der Effekt auf unsere Jobs derselbe.
Narrative Design und Game Writing werden immer einen menschlichen Touch brauchen, solange Spiele und emotionale Geschichten einen menschlichen Touch brauchen. Ein Videospiel-Autor wird benötigt, um sicherzustellen, dass die Erzählung kohärent ist und nicht nur mit der ursprünglichen Vision des Spiels übereinstimmt, sondern dass sie auch gut mit der Arbeit des restlichen Teams übereinstimmt.
Wenn Sie jemals Zeit mit KI verbracht haben, wissen Sie, dass es viel einfacher ist, Dinge genau so zu ändern, wie Sie sie wollen, als Stunden damit zu verbringen, die perfekte Generation von der Software zu erhalten. Game Writing ist mehr als in der Lage zu sein, schöne Worte zu schreiben.
Also ja, KI könnte einige Dialogszenen ausfüllen oder sogar ganze Geschichten für Spiele schreiben.
Aber die Chancen stehen gut, dass, wenn die KI-Arbeit im finalen Projekt roh verwendet wird, entweder das Unternehmen nie vorhatte, einen Videospiel-Autor für diesen speziellen Job einzustellen (und den Game Designer es tun lassen), oder sie einfach nicht daran interessiert sind, einen ausreichend hochwertigen Erzählstrang zu erstellen, um einen Schriftsteller einzustellen.
In beiden Fällen sind es wahrscheinlich keine Jobs, die für Sie als Videospiel-Autor offen gewesen wären — wenn Sie überhaupt wollen, dass sie es sind. Sie sind besser dran mit Game Jams und dem Schreiben Ihrer eigenen narrativen Spiele zur Übung!
Okay. Cool. Aber... habe ich nicht gerade gesagt, dass sich Game Writing Jobs buchstäblich vor einem Moment ändern werden?
Die Sache ist, KI ist ein unglaublich mächtiges Werkzeug für einen Schriftsteller. Von der Erstellung schöner Konzeptkunst bis hin zu halbwegs anständigen Ideen oder sogar Zeilen, KI ist brillant darin, Schreibblockaden zu durchbrechen und Ihnen zu helfen, Ihre Ideen schneller als je zuvor von Kopf auf Seite zu bringen.
Programmierer diskutieren oft über eine 'Quietscheente' oder ein unbelebtes Objekt, dem sie ihre Probleme laut erklären können, um Lösungen zu finden. KI ist so etwas für Schriftsteller — wir können ihr die Art von Charakter oder Szene erklären, die wir brauchen, und sie wird in ein paar Sekunden etwas halbwegs Hilfreiches ausspucken.
Sie können sie sogar nach Spielen wie der Idee, an der Sie arbeiten, fragen oder nach Orten auf der Welt, die der in Ihrem Kopf entsprechen. Es ist im Grunde eine superschnelle Suchmaschine.
Natürlich wird alles ziemlich grob sein. Sie müssen immer noch etwas Arbeit leisten, um das, was sie ausspuckt, von guter Qualität und für Ihr Projekt geeignet zu machen. Aber ich finde, es gibt Ihnen einen Ausgangspunkt viel schneller, als es eine Quietscheente tun würde.
Wenn ich Ihnen einen Rat geben könnte, wäre es, dass Sie KI nutzen könnten und sollten, um Ihre Brainstorming- und Rohentwurfszeiten zu verkürzen. Es wird Ihnen helfen, mehr Zeit mit Schreiben zu verbringen und weniger Zeit damit, auf die endlose weiße Leere einer leeren Seite zu starren. (Obwohl das natürlich auch als Schreiben zählt. Ich verspreche es.)
Und Da Haben Wir Es!
Im Wesentlichen war das meine Erfahrung als Videospiel-Autor. Ich hoffe, Sie fanden es hilfreich. Wenn Sie mehr von mir hören möchten, können Sie meine Website besuchen — und wenn Sie in der Nähe von Surrey leben, werde ich auf dem diesjährigen Surrey New Writers Festival einen Einführungskurs in interaktives Schreiben geben! Andernfalls, behalten Sie Kwalee und unsere Karrieremöglichkeiten im Auge. Wie immer haben wir einige coole Dinge in Arbeit!
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