Τι Είναι η Αγορά Παιχνιδιών στην Περιοχή Mena;
Τα παιχνίδια είναι μια αναπτυσσόμενη βιομηχανία στη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική, και η περιοχή έχει τεράστιες προοπτικές για το μέλλον της βιομηχανίας. Στη MENA ζουν σχεδόν 500 εκατομμύρια άτομα, το 60% εκ των οποίων είναι Άραβες. Αναπτύσσεται επίσης πολύ γρήγορα και η βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών στη MENA αναμένεται να αξίζει πάνω από $10 δισεκατομμύρια μέχρι το 2026.
Υπάρχει όρεξη για επιτυχία τόσο από εγχώρια στούντιο παιχνιδιών που προσπαθούν να διασπάσουν την αγορά στη Μέση Ανατολή, όσο και από διεθνείς επενδυτές και υποστηρικτές όπως η Kwalee που βλέπουν το δυναμικό της. Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε την εκπληκτική ποικιλομορφία σε αυτή την έκταση 15 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων στον πλανήτη - οι άνθρωποι μιλούν μια ποικιλία γλωσσών και διαλέκτων με βαθιές πολιτιστικές διαφορές.
Ως μέρος της εστίασης της Kwalee στη MENA, επισκεφτήκαμε το Βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας σε συνεργασία με την NEOM και τη Digipen, που και οι δύο πρωτοστατούν στην υποστήριξη στούντιο παιχνιδιών στη χώρα. Η Σαουδική Αραβία έχει κάνει τεράστια βήματα τα τελευταία 10 χρόνια στην υποδομή, τους πόρους και τον εκσυγχρονισμό, τόσο οικονομικά όσο και κοινωνικά. Ιδιαίτερα στα παιχνίδια!
Πηγαίνετε στο Ριάντ και η αντίληψή σας θα καταρρεύσει - είναι πολύ εμπορική, μητροπολιτική και σύγχρονη με δυτικές μάρκες και είναι πολύ φιλόξενη προς τους ξένους. Ξέρουν λόγω στερεοτύπων ότι πρέπει να κάνουν τους ανθρώπους να αισθανθούν ότι η Σαουδική Αραβία είναι ένας φιλικός και σχετικός τόπος με ποικίλα ενδιαφέροντα και μια διάθεση να μάθουν από άλλους. Η βιομηχανία παιχνιδιών εδώ έχει αυτή τη σπίθα του δυναμικού και μιας περίεργης πάθους.
Γιατί Αναπτύσσεται η Βιομηχανία Παιχνιδιών στη Mena;
Η ανάπτυξη της βιομηχανίας παιχνιδιών εκεί κινείται από το λεγόμενο MENA 3 - Σαουδική Αραβία, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και Αίγυπτος - που δίνουν μεγάλη έμφαση στον τομέα. Αυτό έχει επιταχυνθεί από σημαντικά ποσά δημόσιας χρηματοδότησης. Για παράδειγμα, η βασιλική οικογένεια της Σαουδικής Αραβίας έχει ξεκινήσει το Vision 2030 για να ενισχύσουν τις εθνικές τους φιλοδοξίες, με το Ταμείο Δημόσιων Επενδύσεων να διαχειρίζεται περίπου $925 δισεκατομμύρια σε περιουσιακά στοιχεία. Η διασκέδαση, η ψυχαγωγία και ο αθλητισμός, συμπεριλαμβανομένων των παιχνιδιών, είναι ένας από τους 13 στρατηγικούς τομείς τους.
Υπάρχει ένα τεράστιο φάσμα συναρπαστικών αναπτυξιακών ψυχαγωγίας, από τον αθλητισμό, τη βιομηχανία ταινιών μέχρι τα καζίνο. Για παράδειγμα, η Kingdom Arena άνοιξε το 2023 και έχει το παγκόσμιο ρεκόρ για το μεγαλύτερο εσωτερικό καλυμμένο στάδιο. Φιλοξένησε αγώνες πυγμαχίας μεταξύ Anthony Joshua και Tyson Fury και είναι πλέον το σπίτι του σταρ Al Hilal SFC. Δεν αποτελεί έκπληξη ότι με αυτό το επίπεδο επιφανειακής επένδυσης σε ψυχαγωγία, η βιομηχανία παιχνιδιών στην περιοχή MENA πρόκειται να αυξηθεί δραματικά επίσης.
Γιατί επενδύουν οι κυβερνήσεις της MENA χρήματα στη βιομηχανία παιχνιδιών; Εν μέρει για να εκσυγχρονιστούν,
αλλά βοηθά επίσης να διαφοροποιήσουν τις πλούσιες σε πετρέλαιο οικονομίες τους με βιομηχανίες μεγάλης διάρκειας ζωής όπως η ψυχαγωγία, η τεχνολογία και τα μέσα. Είναι επίσης ένα μέσο ήπιας δύναμης όπου οι κυβερνήσεις των χωρών της MENA μπορούν να προωθήσουν τις αξίες και τον πολιτισμό τους μέσα από τα παιχνίδια στο εσωτερικό και στο εξωτερικό. Χρόνος, χρήμα και προσοχή διοχετεύονται σε χώρες όπως η Σαουδική Αραβία.
Ποιες Είναι Οι Επιτυχίες Παιχνιδιών Στη Mena Μέχρι Τώρα;
Ένα φάσμα εταιρειών έχει ήδη σημειώσει επιτυχία. Το πιο αξιοσημείωτο παράδειγμα είναι η Savvy Games Group, η οποία ανήκει εξ ολοκλήρου στο Ταμείο Δημόσιων Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας με στόχο να προωθήσει την εθνική στρατηγική στα παιχνίδια και τα esports. Έχουν κερδίσει πρωτοσέλιδα με το μερίδιο αξίας $1 δισεκατομμυρίου στην Embracer Group και απόκτηση της Scopely, δημιουργούς του πετυχημένου Monopoly Go, για $4.9 δισεκατομμύρια. Έχουν χρησιμοποιήσει μόνο ένα κλάσμα του προϋπολογισμού τους, οπότε αναμένεται περισσότερα μεγάλα παιχνίδια και εξαγορές από αυτούς τα επόμενα χρόνια.
Τα MENA Games Awards 2024 πρόσφατα υπογράμμισαν μια σειρά από άλλους ταλαντούχους developers που έρχονται στο προσκήνιο. Για παράδειγμα, το Βραβείο Καλύτερου Εκδότη απονεμήθηκε στα Tamatem Games και το Βραβείο Καλύτερου Developers στα Madhook, που εδρεύουν στην Ιορδανία. Το Παιχνίδι της Χρονιάς της MENA απονεμήθηκε στη Sandsoft με έδρα το Ριάντ, που συνεργάστηκε με το αμερικανικό στούντιο Jam City για να δημιουργήσει το DC Heroes & Villains.
Πώς Εμπλέκονται Άλλες Εταιρείες στη Mena;
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι την ευκαιρία έχουν εντοπίσει εταιρείες εκτός της MENA με πολλές να ευθυγραμμίζονται για να εμπλακούν. Ο παγκόσμιος εκδότης και developer παιχνιδιών Kwalee συμμετέχει ως μέρος του ετήσιου προγράμματος επιτάχυνσης Level Up που παραδίδεται από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας DigiPen.
Ο επιταχυντής είναι μέρος του NEOM - μιας ειδικής οικονομικής ζώνης που τροφοδοτείται από $500 δισεκατομμύρια επενδύσεων από το Ταμείο Δημόσιων Επενδύσεων του Βασιλείου της Σαουδικής Αραβίας και τοπικών και διεθνών επενδυτών. Έχουμε υποστηρίξει δύο ομάδες μέχρι τώρα, συνεργαζόμενοι με developers ως εμπειρογνώμονες σύμβουλοι και δικαστές ενόψων των επιχειρηματικών σχεδίων και οικονομικών προβολών τους.
Ο επιταχυντής nurtures νέα παρακαταθήκες στούντιο, συμπεριλαμβανομένου του πολύ ταλαντούχου Fahy Studios που υπέγραψε Συμφωνία Ανάπτυξης και Έκδοσης με την Kwalee
ματα τη συμμετοχή τους στο πρόγραμμα. Ένα φάσμα διεθνών εκδοτών, όπως η Kwalee και το καναδικό στούντιο RPG Artisan, πλέον έχουν σταθερή θέση σε αυτή την περιοχή με υψηλή δυναμική ανάπτυξης.
Πολλές από τις μεγαλύτερες τεχνολογικές εταιρείες στον κόσμο έχουν επίσης μπει στην αγορά. Όμιλος AliBaba, Microsoft, Google και Amazon έχουν ανοίξει γραφεία στο Ριάντ, δημιουργώντας ένα τεχνολογικό κόμβο ανάλογο με μια Σίλικον Βάλεϊ της MENA. Επειδή η παροχή φυσικών χώρων για να στεγαστούν γραφεία μπορεί να είναι κοστοβόρα, ορισμένες αρχές όπως το Ντουμπάι έχουν προσφέρει κίνητρα όπως η απαλλαγή από φορολογικές υποχρεώσεις.
Ποιες Είναι Οι Προκλήσεις που Αντιμετωπίζουν οι Εταιρείες Βιντεοπαιχνιδιών στη Mena;
Τα στούντιο στη MENA διαθέτουν απίστευτο ταλέντο, όραμα και ενθουσιασμό. Ωστόσο, καθώς είναι ακόμα μια επαγγελματικά ανώριμη αγορά και υπάρχει ένα κενό επιχειρηματικής εμπειρίας, υπάρχουν προκλήσεις που πρέπει να ξεπεράσουν οι developers παιχνιδιών της MENA.
Γι' αυτό η Kwalee υποστηρίζει με ρόλο μέντορα τα στούντιο ώστε να ετοιμάζονται για έκδοση και να έχουν ένα επιχειρηματικό σχέδιο που τους προετοιμάζει με την υποδομή που απαιτείται για την παραγωγή αξιόπιστων επιτυχιών παιχνιδιών. Τα στούντιο επωφελούνται από το να δουν πώς είναι ένα δυνητικά επιτυχημένο παιχνίδι και ποιες ενέργειες - και αποφάσεις - πρέπει να ληφθούν για να φτάσουν εκεί.
Είχαμε την ευκαιρία κατά την πρόσφατη επίσκεψή μας να συναντήσουμε βασιλείς πρίγκιπες στη Σαουδική Αραβία και να συζητήσουμε την κατάσταση του gaming στη χώρα - το βλέπουν όχι απλώς ως έναν παρενθετικό έργο, αλλά ένα που πηγαίνει κατευθείαν στην κορυφή. Είναι μια εμπρεγματική και αρχικά στασίδια αγορά αυτή τη στιγμή και αναγνωρίζουν ότι η λύση δεν είναι απλώς να ρίξουν χρήματα στο έργο, αλλά και να επενδύσουν χρόνο. Αυτός είναι ο λόγος που η εκπαιδευτική υποδομή είναι ουσιαστική.
Τεχνικές δεξιότητες και αντικείμενα πρέπει να ενσωματωθούν στα εκπαιδευτικά συστήματα για να επιτρέπεται στην ανάπτυξη των παιχνιδιών να ανθίσει. Αν και μερικοί άνθρωποι έχουν σπουδάσει στον τομέα των παιχνιδιών ή του προγραμματισμού, το εύρος των τεχνικών δεξιοτήτων δεν είναι απαραίτητα ακόμα ενσωματωμένο στο ευρύτερο πρόγραμμα μαθημάτων.
Οι developers έχουν την εξειδίκευση να δημιουργούν παιχνίδια, αλλά δεν έχουν καμία άμεση διαδικασία από το ιδεακό στο παγκόσμιο λανσάρισμα. Αυτός είναι ο λόγος που η Kwalee αναπτύσσει μια αραβική έκδοση της νέας της πλατφόρμας έκδοσης κινητών Hitseeker. Συγκεντρώνει αυτή τη μάθηση με βάση γνώσεων και ακαδημία.
Όταν οι developers είναι έτοιμοι να περάσουν στο στάδιο της CPI testing, διαθέτει επίσης αυτή τη λειτουργικότητα και θα τους βοηθήσει να μάθουν από τα πρώιμα δεδομένα ποια έργα πρέπει να προχωρήσουν, να σταματήσουν ή να παύσουν. Πολλοί developers που παράγουν ανεξάρτητα παιχνίδια για PC και κονσόλες επίσης φτάνουν σε έναν τοίχο πολυπλοκότητας, με το κινητό να είναι μια καλή επιλογή για να μάθουν θεμελιώδη στοιχεία και να αποστέλλουν πρωτότυπα.
Αγκαλιάζοντας τις ιδέες είναι κλειδί στο κινητό. Είναι δελεαστικό να επικεντρωθούν στο να κάνουν 'καταπληκτικά παιχνίδια' αλλά πρέπει επίσης να απαντήσουν στο εμπορικό 'γιατί'; Το Hitseeker παρέχει τα δεδομένα διατήρησης, εγκαταστάσεων, χρόνου συνεδρίας που είναι απαραίτητα, διδάσκει πώς να τα διαβάζουν και βοηθά να κατανοήσουν γιατί χρειάζονται. Έχει το μηχανισμό διδασκαλίας για να μαθαίνουμε νέες δεξιότητες και τη δυναμική διαδικασία και τα εργαλεία που απαιτούνται όταν ξεκινάτε από το στάδιο 0.
Σκέψεις από έναν Ceo Στούντιο Παιχνιδιών στη Mena στη Σαουδική Αραβία
Ο Hani Hashem, συνεκδιευθυντής του Fahy Studios, μου είπε: «Η εργασία στη δημιουργία παιχνιδιών μοιάζει με ένα όνειρο. Ποτέ δεν πίστευα ότι αυτό θα μπορούσε να γίνει μια βιώσιμη καριέρα για μένα. Η MENA και ειδικά ο Κόλπος Συνεργασίας (GCC) είναι τεράστιοι καταναλωτές των παιχνιδιών. Η αγάπη μας για τα παιχνίδια δεν γνωρίζει όρια· θυμάμαι να παίζω το Pokεmon Red στα ιαπωνικά, αν και δεν μιλούσα κανένα, μόνο γιατί η διεθνής εκδοχή δεν έφτασε στην αγορά μας μέχρι αργότερα. Λέγοντας αυτό, είχαμε πάντα την επιθυμία όχι μόνο να καταναλώνουμε, αλλά και να δημιουργούμε παιχνίδια.
«Ξεκινώντας ένα στούντιο ανάπτυξης παιχνιδιών στη Σαουδική Αραβία δεν ήταν εύκολο. Στην αρχή, αντιμετωπίσαμε ισχυρό κοινωνικό σκεπτικισμό και έπρεπε να ανακαλύψουμε τα τεχνικά μας κενά με τον δύσκολο τρόπο. Ωστόσο, αυτό παρουσίασε επίσης μια ευκαιρία για ανάπτυξη και συνεργασία. Το οικοσύστημα ανάπτυξης παιχνιδιών νιώθει σαν μια κλειστή οικογένεια εδώ και ο βαθμός φιλοδοξίας μας είναι αξεπέραστος. Είμαστε όλοι δεσμευμένοι στο να αλλάξουμε τις απολήψεις, να παράγουμε ιστορίες επιτυχίας και να αποδείξουμε το οικονομικό δυναμικό της ανάπτυξης παιχνιδιών στη MENA.
«Η συνεργασία μας με την Kwalee είναι ένα καταπληκτικό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση. θέλουμε να επιταχύνουμε την καμπύλη μάθησής μας, να χτίσουμε εμπειρία και να λανσάρουμε παγκόσμια παιχνίδια που δημιουργούνται εδώ στη Σαουδική Αραβία.»
Ποιο Είναι το Μέλλον των Παιχνιδιών στη Περιοχή Mena;
Το μέλλον των παιχνιδιών στη MENA είναι πολύ φωτεινό και θα τροφοδοτηθεί από πολλές επενδύσεις και developers που είναι γεμάτοι πάθος και κάνουν καταπληκτική δουλειά, ειδικά αυτοί που έχουν περιορισμένους πόρους και έκθεση σε εργαλεία. Όλες οι ομάδες με τις οποίες δουλέψαμε ως μέρος του επιταχυντή LevelUp είχαν εργασιακά πρωτότυπα, και ήταν πρόθυμες να ακούσουν, να αλλάξουν και να πάρουν σημαντικές αποφάσεις.
Δεν γνωρίζουμε ακόμα αν οι παίκτες των μελλοντικών παιχνιδιών που αναπτύσσονται στη περιοχή MENA. Κάποια στούντιο θέλουν να δημιουργήσουν παιχνίδια που στοχεύουν σε αραβόφωνο πληθυσμό, ενώ άλλα θέλουν να πάνε παγκόσμια. Ορισμένα παιχνίδια θα μπορούσαν να πάνε καλά στη Δύση, αλλά κάποια είδη όπως παιχνίδια αφηγηματικών σχέσεων δεν θα διασχίσουν το πολιτιστικό όριο.
Χώρες όπως η Σαουδική Αραβία έχουν μεγάλα ποσοστά νέων πληθυσμών και έχουν βγει ανοιχτοί στη δυτική κουλτούρα και ιδέες, λαϊκή κουλτούρα και ψυχαγωγία. Έχουν μεγαλώσει με περισσότερη πρόσβαση σε δυτικές ιδέες και στα επόμενα 5-10 χρόνια αυτό θα επηρεάσει ποια είδη παιχνιδιών θα φτιάχνουν. Οι πολιτιστικές αλλαγές και η χαλάρωση κανόνων όπως η απελευθέρωση του χιτζάμπ έχουν βοηθήσει τους ανθρώπους να είναι πιο σίγουροι στην αμοιβαία εισροή κουλτούρας.
Μπορεί προς το παρόν να μην υπάρχει άμεσο χτύπημα παιχνιδιού από τη MENA, αλλά δεν υπάρχει καμία έλλειψη ταλέντου ή πάθους για ανάπτυξη. Οι άνθρωποι είναι ενθουσιασμένοι να σας πουν για το παιχνίδι τους με ακραίο πάθος - επανασυνδέοντας στο LinkedIn - και δείχνοντας έναν ορμή για επιτυχία. Καλοί άνθρωποι με εξαιρετικά σετ δεξιοτήτων που χρειάζονται έναν εκδότη για να τους φέρει από το στάδιο 0 στο στάδιο 1.
Είναι στιγμή για αυτούς να μπουν στο ίδιο αγώνα με άλλα στούντιο - καθώς δεν τρέχουν στον αγώνα αυτή τη στιγμή. Είμαστε τόσο ενθουσιασμένοι να δούμε τα στούντιο παιχνιδιών στη MENA να φέρνουν ένα νέο σύνολο ιδεών και καινοτομίας στη παγκόσμια αγορά παιχνιδιών.
