Hvad Er Mena-spilmarkedet?
Spilindustrien er i fremgang i Mellemøsten og Nordafrika, og regionen rummer store løfter for industriens fremtid. Tilsammen er der næsten 500 millioner mennesker i MENA-regionen, hvoraf 60 % er arabiske. Det vokser også meget hurtigt, og MENA-videospilsindustrien forventes at være værd over $10 milliarder i 2026.
Der er en appetit på succes blandt både lokale spilstudier, der forsøger at bryde igennem på markedet i Mellemøsten, samt blandt internationale investorer og støtter som Kwalee, der ser potentialet. Det er vigtigt at anerkende den utrolige diversitet i dette 15 millioner kvadratkilometer store område af planeten - folk taler en række sprog og dialekter med dybe kulturelle forskelle.
Som en del af Kwalee's fokus på MENA har vi besøgt Kongeriget Saudi-Arabien i samarbejde med NEOM og Digipen, begge førende inden for support til spiludviklere i landet. KSA har taget store skridt i de sidste 10 år inden for infrastruktur, ressourcer og modernisering, både økonomisk og socialt. Især i gaming!
Tag til Riyadh, og dine forestillinger vil blive knust - det er meget kommercielt, metropolitan og moderne med vestlige mærker og er meget imødekommende over for udlændinge. De ved, at de på grund af stereotyper skal få folk til at føle, at Saudi er et venligt og relaterbart sted med diverse interesser og vilje til at lære fra andre. Spilindustrien her har et særligt gnist af potentiale og nysgerrig passion.
Hvorfor Vokser Spilindustrien I Mena?
Væksten af spilindustrien her bliver drevet af de såkaldte MENA 3 - Saudi-Arabien, UAE og Egypten - der lægger stor vægt på sektoren. Dette er blevet fremskyndet af betydelige beløb af statslige midler. For eksempel har den saudiske kongefamilie lanceret deres Vision 2030 for at optrappe deres nationale ambitioner, hvor Public Investment Fund aktivt administrerer cirka $925 milliarder i aktiver. Underholdning, fritid og sport, inklusiv gaming, er en af deres 13 strategiske sektorer.
Der er en kæmpe række spændende underholdningsudviklinger, fra sport, filmindustrien til kasinoer. For eksempel brød Kongeriget Arena grund i 2023 og har verdensrekorden for det højeste kapacitetsdækkede indendørs stadion. Det værts Anthony Joshua og Tyson Fury boksekampe og er nu hjemsted for stjernespækkede Al Hilal SFC. Det er ikke en overraskelse, at med dette niveau af højprofileret underholdningsinvestering, er spilindustrien i MENA-regionen også på vej til dramatisk vækst.
Hvorfor investerer MENA-regeringer penge i spilindustrien? Delvist for at modernisere, men det hjælper også med at diversificere deres olierige økonomier med langlivede industrier som underholdning, teknologi og medier. Det er også et middel til blød magt, hvor MENA-landenes regeringer kan promovere deres værdier og kultur gennem spil hjemme og i udlandet. Tid, penge og opmærksomhed strømmer alle ind i lande som Saudi-Arabien.
Hvad Er Mena-spillets Succeshistorier Indtil Nu?
En række virksomheder har allerede opnået succes. Det mest bemærkelsesværdige eksempel er Savvy Games Group, helt ejet af den Saudiarabiske Offentlige Investeringsfond med målet at fremme den nationale strategi i spil og esports. De har skaffet overskrifter med deres $1 milliarder andel i Embracer Group og erhvervet Scopely, skaberne af det succesfulde Monopoly Go, for $4.9 milliarder. De har kun brugt en brøkdel af deres budget, så forvent flere overskriftsgribende spil og erhvervelser fra dem i de kommende år.
De nylige MENA Games Awards 2024 fremhævede en række andre talentfulde udviklere, der kommer i rampelyset. For eksempel gik prisen for Bedste Udgiver til Tamatem Games og Bedste Udvikler til Madhook, begge baseret i Jordan. MENA's Årets Spil gik til Riyadh-baserede Sandsoft, der samarbejdede med det amerikanske studie Jam City om at lave DC Heroes & Villains.
Hvordan Involverer Andre Virksomheder Sig I Mena?
Det er ikke overraskende, at muligheden er blevet spottet af virksomheder uden for MENA med mange, der stiller sig op for at blive involveret fra start. Global spiludgiver og udvikler Kwalee har været involveret som en del af det årlige Level Up Accelerator-program leveret af DigiPen Institute of Technology.
Acceleratoren er en del af NEOM - en særlig økonomisk zone drevet af $500 milliarder af investeringer fra Public Investment Fund i Kongeriget Saudi-Arabien samt lokale og internationale investorer. Vi har støttet to kohorter indtil videre og arbejdet med udviklere som ekspertrådgivere og dommere for deres forretningsplaner og finansielle projektioner.
Acceleratoren plejer varme nye studios, inklusive de meget talentfulde Fahy Studios, der underskrev en Udviklings- og Udgivelsesaftale med Kwalee på baggrund af programmet. En række internationale udgivere, såsom Kwalee og den canadiske RPG-studie Artisan, har nu et fodfæste i denne højvækstoppotentiale region.
Mange af de største teknologivirksomheder i verden har også indgået på markedet. AliBaba Group, Microsoft, Google og Amazon kontorer er alle åbnet i Riyadh, skabende et teknologihub, der ligner en MENA Silicon Valley. Da det kan være kostbart at stille fysiske lokaler til rådighed for kontorer, har nogle myndigheder som Dubai tilbudt incitamenter som at ophæve skatter.
Hvilke Udfordringer Står Mena-videospilfirmaerne Overfor?
Studier i MENA har utroligt talent, vision og entusiasme. Men da det stadig er et professionelt umodent marked, og der er et hul i iværksættererfaring, er der udfordringer, som MENA-spiludviklere skal overvinde.
Dette er grunden til, at Kwalee støtter i en mentoreringsrolle for at hjælpe studierne med at blive udgiver-klar og have en forretningsplan, der forbereder dem med den infrastruktur, der er nødvendig for at producere pålidelige hitspil. Studierne har fordel af at se, hvordan et potentielt hit ser ud, og hvilke trin - og beslutninger - der skal tages for at komme derhen.
Vi fik muligheden under et nyligt besøg for at møde kongelige prinser i Saudi-Arabien og diskutere spillets tilstand i landet - de ser det ikke bare som et sideprojekt, men et, der går helt til toppen. Det er en embryonal og tidlig fase industri lige nu, og de erkender, at løsningen ikke bare er at kaste penge på projektet, men også at investere tid. Derfor er den uddannelsesmæssige infrastruktur afgørende.
Tekniske discipliner og fag skal indbygges i uddannelsessystemer for at tillade blomstrende spilvækst. Selvom nogle har studeret gaming eller kodning, er bredden af tekniske færdigheder ikke nødvendigvis indkorporeret i den bredere læseplan endnu.
Udviklere har ekspertisen til at bygge spil, men ikke en strømlinet proces fra idé til global lancering. Derfor udvikler Kwalee en arabisk sprogversion af sin nye Hitseeker mobiludgivelsesplatform. Det strømliner denne læring med en vidensbase og akademi.
Når udviklere er klar til at gå videre til CPI-testning, har den også denne funktionalitet og vil hjælpe dem med at lære fra tidlige datapunkter, hvilke projekter de bør fortsætte, pause eller stoppe. Mange udviklere, der producerer indie spil til PC og konsoller, støder også på en mur af kompleksitet, med mobil som en god mulighed for at lære grundlæggende principper og sende prototyper.
Aggressivt testning af ideer er nøglen inden for mobil. Det er fristende at fokusere på at lave 'fantastiske spil', men man skal også svare på den kommercielle 'hvorfor'? Hitseeker giver de fastholdelses, installationer, sessionstidsdata, der er nødvendige, lærer dig, hvordan du læser det, og hjælper dig med at forstå, hvorfor du har brug for det. Den har en vejledningsmekanisme til at lære nye færdigheder og den stærke proces og værktøjer, der kræves, når du starter fra fase 0.
Tanker Fra En Mena Games Studio Ceo I Saudi-arabien
Hani Hashem, medstifter af Fahy Studios, fortalte mig: "At arbejde med spiludvikling føles som en drøm. Jeg troede aldrig, at dette kunne blive en levedygtig karrierevej for mig. MENA, og især Golfkooperationsrådet (GCC), er massive forbrugere af gaming. Vores kærlighed til spil kender ingen grænser; Jeg husker endda at have spillet Poke9mon Rød på japansk, selvom jeg ikke talte det, alene fordi den internationale version aldrig nåede vores marked før sent. Det sagt, har vi altid haft lysten til ikke kun at forbruge, men også at skabe spil.
"At starte et spiludviklingsstudio i Saudi var ikke let. I begyndelsen stod vi over for stærk samfundsskepsis og måtte opdage vores tekniske huller på den hårde måde. Men dette præsenterede også en mulighed for vækst og samarbejde. Spiludviklingsøkosystemet føles som en tæt familie her, og vores niveau af ambitioner er uden sidestykke. Vi er alle engagerede i at ændre opfattelser, producere succeshistorier og bevise det økonomiske potentiale af gaming i MENA.
"Vores partnerskab med Kwalee er et utroligt skridt i den retning; vi vil accelerere vores læringskurve, opbygge ekspertise og lancere globale spil, der er lavet her i Saudi."
Hvad Er Fremtiden For Spil I Mena-regionen?
Fremtiden for MENA-spil er meget lys og vil blive drevet af masser af investeringer og udviklere, der er meget passionerede og gør et fantastisk stykke arbejde, især dem, der har haft begrænsede ressourcer og eksponering for værktøjer. Alle de teams, vi arbejdede med som en del af LevelUp-acceleratoren, havde fungerende prototyper og var villige til at lytte, ændre og tage vigtige beslutninger.
Vi ved endnu ikke, hvem spillene af fremtiden udviklet i MENA-regionen vil være. Nogle studier ønsker at lave spil rettet mod en arabisktalende befolkning, andre ønsker at gå globalt. Nogle spil kunne klare sig godt i Vesten, men nogle genrer som dating narrative spil vil simpelthen ikke krydse den kulturelle grænse.
Lande som Saudi-Arabien har store unge befolkninger, og de er dukket op åbne for vestlig kultur og ideer, popkultur og underholdning. De er vokset op med mere adgang til vestlige ideer, og i de næste 5-10 år vil dette påvirke, hvilke typer spil de laver. Kulturelle ændringer og lempelse af regler, såsom afslapning af hijab, har hjulpet folk med at være mere selvsikre i kulturens strømning.
Der er måske ikke et øjeblikkeligt MENA-spilhits lige nu, men der mangler ikke talent eller passion for udvikling. Folk er glade for at fortælle dig om deres spil med ekstrem passion - genoprette forbindelse på LinkedIn - og viser en drive til at lykkes. Gode mennesker med fremragende færdigheder, der har brug for en udgiver for at tage dem fra fase 0 til fase 1.
Det er tid for dem at deltage i samme løb som andre studier - da de simpelthen ikke løber den konkurrence i øjeblikket. Vi er så spændte på at se MENA-spilstudier bringe et nyt sæt ideer og innovation til det globale spilmarked.
