Πώς είναι να είσαι ένας από τους ήρωες στη βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών; Για να το συνοψίσουμε σε λίγα λόγια: Διασκεδαστικό, συναρπαστικό, δύσκολο και κυρίως με νόημα. Το να είσαι δοκιμαστής ποιότητας δεν είναι εύκολη δουλειά. Αλλά πολλοί στη βιομηχανία των παιχνιδιών δεν μιλούν αρκετά γι' αυτούς.
Κάτσαμε με δύο από τα ανώτερα μέλη της ομάδας μας από το τμήμα QA για να μας μιλήσουν για το τι μπορούν να αναμένουν οι επίδοξοι QA.
Τι μπορείτε να μας πείτε για το να είσαι δοκιμαστής ποιότητας;
Ananyaa: Παίζουμε παιχνίδια όλη μέρα και πληρωνόμαστε γι' αυτό ... απλά αστειεύομαι! Το να είσαι QA στη βιομηχανία παιχνιδιών είναι ταυτόχρονα παρόμοιο και διαφορετικό από το είδος της εργασίας που βλέπεις άλλους QA ειδικούς να κάνουν σε οποιαδήποτε εταιρεία ανάπτυξης λογισμικού. Αλλά κατά γενικό κανόνα, εμπλεκόμαστε από την αρχή ενός έργου για να κατανοήσουμε τις απαιτήσεις του παιχνιδιού και πώς πρέπει να φαίνονται για τους παίκτες. Στην ουσία, στόχος μας είναι πάντα να παραδίδουμε υψηλής ποιότητας παιχνίδια που ανταποκρίνονται στις προσδοκίες τόσο των μετόχων μας όσο και των παικτών μας.
Komal: Χρειάζεται πιο διερευνητική προσέγγιση για τη δοκιμή του gameplay, γιατί πρέπει να παίζουμε "σαν παίκτης". Να προσπαθούμε να βρούμε διαφορετικά σενάρια για να "χαλάσουμε το παιχνίδι", ώστε η εμπειρία των παικτών μας να μην έχει προβλήματα. Λέγοντας αυτό, ακολουθούμε ένα συγκεκριμένο σύνολο διαδικασιών για τη δοκιμή των παιχνιδιών μας, οπότε για τους παίκτες που γίνονται QA με μόνο προσδοκία "να παίζουν όλη μέρα"... αυτή η πραγματικότητα είναι πολύ απογοητευτική. Έχουμε να αντιμετωπίσουμε πολυάριθμα σφάλματα και κρασαρίσματα.
Οι περισσότεροι που φιλοδοξούν να γίνουν σχεδιαστές ή προγραμματιστές μπαίνουν στη βιομηχανία μέσω του Qa πριν προχωρήσουν στους ρόλους που ονειρεύονται. Εσείς ως ανώτερα στελέχη, γιατί παραμείνατε στο Qa μακροπρόθεσμα;
Komal: Το QA ήταν πάντα η πρώτη μου επιλογή για καριέρα. Ποτέ δεν ήθελα να γίνω προγραμματιστής ή να μπω σε άλλο τομέα. Οι περισσότεροι το αντιμετωπίζουν ως ένα βήμα, αλλά για μένα, το QA είναι πολύ περισσότερα από αυτό. Ως μακροπρόθεσμη καριέρα, το να είσαι στο QA σου επιτρέπει να εμπλέκεσαι σε πολλούς τομείς κάθε πεδίου - παραγωγή, ανάπτυξη παιχνιδιών, ακόμη και μάρκετινγκ - έτσι έχεις επίγνωση όλων των σχετικών ρόλων στην ανάπτυξη βιντεοπαιχνιδιών, καθιστώντας σε πολύπλευρο.
Ananyaa: Ήθελα να είμαι μέρος κάποιου πράγματος που ήταν σημαντικό για μένα, επειδή η εμπλοκή στη δοκιμή εφαρμογών δεν με ικανοποιούσε. Το gaming ήταν πάντα το χόμπι μου και ήμουν πολύ ενδιαφέρον να μάθω περισσότερα για το πώς γίνονται όλα. Και το να είμαι σε θέση QA με έφερε ακριβώς στη μέση του πώς δουλεύουν τα πράγματα σε μια εταιρεία παιχνιδιών. Και απολαμβάνω κάθε (καλό και κακό) στιγμή. Είχαμε επίσης άλλους στην ομάδα μας να παραμένουν γιατί είναι είτε παίκτες οι ίδιοι και συνειδητοποίησαν τη σημασία του ρόλου σε μια εταιρεία. Κάποιοι αισθάνονται ότι θέτει στο επίκεντρο την ευκαιρία να καθορίσουν πώς πρέπει να φαίνεται και να νιώθει ένα παιχνίδι, οπότε υπάρχει κάποια επιρροή στον σχεδιασμό του παιχνιδιού. Αλλά κυρίως, περιβάλλεσαι από ανθρώπους που αγαπούν τα παιχνίδια (και το gaming), οπότε όταν μοιραζόμαστε τη δουλειά μας, δημιουργούμε έναν ισχυρό δεσμό.
Πώς μοιάζει η μέση ημέρα ενός δοκιμαστή Qa;
Ananyaa: Τίποτα δεν είναι σαν ένα φρέσκο ποτήρι καφέ/τσάι και μερικά νέα για τα παιχνίδια για να ξεκινήσει η μέρα! Οι περισσότεροι από εμάς κοιτάμε γρήγορα τα email και τα μηνύματα εργασίας στο Slack (και μερικές φορές [εντάξει, σχεδόν πάντα] memes). Αλλά για να ξεκινήσουμε να δουλεύουμε, επανελέγχουμε τυχόν προηγουμένως διορθωμένα σφάλματα, ώστε να μην επηρεάζουν τις τρέχουσες εκδόσεις μας. Τα λέμε οι δοκιμές παλινδρόμησης. Λίγο μετά, δοκιμάζουμε τα σχέδια για την πλήρη κάλυψη του παιχνιδιού από την αρχή μέχρι το τέλος. Για να το πούμε απλά, βρίσκουμε ανακρίβειες στα έργα των άλλων και τα βοηθάμε να διορθωθούν.
Komal: Ναι, και αν βρούμε οποιοδήποτε πρόβλημα με τις εκδόσεις, για παράδειγμα, ένα σφάλμα ή μια δυσλειτουργία, τα καταγράφουμε και τα επισήμανε όλα στις ομάδες ανάπτυξης. (Μερικά σφάλματα επιστρέφουν μυστηριωδώς ως "χαρακτηριστικό" ή θεωρούνται ότι έγιναν "κατά σχεδιασμό"...) Αργότερα, έχουμε τις καθημερινές μας συζητήσεις με τις ομάδες μας, οπότε γνωρίζουμε τι να περιμένουμε τις επόμενες μέρες και σχεδιάζουμε τη δουλειά μας ανάλογα. Μετά, είναι περισσότερο από την ίδια δουλειά όπως περιέγραψε η Ananyaa. (Ένα ακόμη διάλειμμα για καφέ βοηθά μερικές φορές σίγουρα, όμως.)
Ananyaa: Μετά όλοι πηγαίνουμε σπίτι και συνεχίζουμε να παίζουμε παιχνίδια... και βρίσκουμε σφάλματα χωρίς να συνειδητοποιούμε ότι έγινε συνήθεια πλέον!
Πώς νιώθετε για τη συμμετοχή και την εμπειρία σας στη διασφάλιση της ποιότητας;
Komal: Οι περισσότεροι από εμάς απολαμβάνουμε τη δουλειά μας, οπότε η εμπειρία του να είμαστε μέρος της δημιουργίας παιχνιδιών είναι καταπληκτική. Χωρίς να αναφέρουμε ότι η συμμετοχή μας επιτρέπει να γίνονται αλλαγές και βελτιώσεις σε ένα παιχνίδι για να ανταποκρίνονται στις προσδοκίες των παικτών μας.
Ananyaa: Είναι υπέροχο να συμβάλεις στη δημιουργία των καλύτερων δυνατών παιχνιδιών γιατί και εμείς οι ίδιοι είμαστε παίκτες και θέλουμε το καλύτερο για την εταιρεία μας και τους παίκτες μας. Ωστόσο, κατά γενικό κανόνα, το QA υπήρξε πάντα το πιο "υποτιμημένο" τμήμα - είτε στη βιομηχανία των παιχνιδιών είτε στη βιομηχανία λογισμικού γενικότερα. Παρόλο που συχνά κάνουμε δουλειά που είναι συγκεκριμένη για τη διόρθωση των προβλημάτων του χρήστη (ή στην περίπτωσή μας, των παικτών).
Komal: Υπάρχουν πολλές φωνές μέσα στις ομάδες QA στις εταιρείες που πιστεύουν ότι είναι πρωταρχικό να έχουμε ίσο, αν όχι περισσότερο, λόγο στις τελικές απορρίψεις στα έργα. Έτσι, η συμμετοχή σε αυτές τις πτυχές υπήρξε πάντα ένα δύσκολο ζήτημα.
Πόσο κρίσιμο είναι το Qa για μια εταιρεία παιχνιδιών;
Ananyaa: Ο μόνος μας σκοπός είναι να φτιάξουμε υψηλής ποιότητας παιχνίδια, οπότε θέτουμε στον εαυτό μας τα υψηλότερα πρότυπα δυνατά. Αν λείπαμε, αυτό σίγουρα θα επηρέαζε την συνολική ποιότητα των παιχνιδιών σε μεγάλο βαθμό, στην καλύτερη περίπτωση. Έτσι τα παιχνίδια μπορεί να μην κυκλοφορήσουν. Στην πραγματικότητα, μπορεί να σταματήσουν αμέσως μόλις ενεργοποιηθούν. Τα παιχνίδια μπορεί να δουν καθυστέρηση στην κυκλοφορία, μερικές φορές για μήνες.
Komal: Αν φύγαμε, οι δημιουργοί των παιχνιδιών μας θα είχαν πιο ήσυχες ζωές. (Αλλά ξέρουμε ότι θα μας λείψουν όταν αναλάβουν τα καθήκοντα δοκιμών... μην τους το πείτε αυτό!) Αλλά σοβαρά, είναι μια πρακτική δουλειά με δύο τρόπους˙ πρώτον, θα υπερφορτώσει τις δουλειές όλων και θα τους κρατήσει εκτός δρόμου από το να κάνουν αυτό που αγαπούν: να δημιουργούν παιχνίδια. Δεύτερον, χρειάζεσαι κάποιον να κοιτάξει τα παιχνίδια και να βρει τα σφάλματα που χρειάζονται διόρθωση. Δεν είναι εύκολο αυτό να το κάνει ένας προγραμματιστής παιχνιδιών, καθώς είναι η δική σου δουλειά συνδεδεμένη με αυτό.
Ποιες είναι οι κοινές υποθέσεις ή λανθασμένες αντιλήψεις που περιβάλλουν το Qa και τα καθήκοντα που περιλαμβάνει;
Komal: Η μεγαλύτερη λανθασμένη αντίληψη είναι, φυσικά, ότι είναι "εύκολο". Οποιοσδήποτε έχει ακολουθήσει μια αυστηρή διαδικασία ξέρει πόσο αυστηρή μπορεί να είναι αυτή. Πρέπει να δουλεύουμε με πολλές ομάδες (γεμάτες με ανθρώπους με διαφορετικές απόψεις και προοπτικές) για να ερευνήσουμε, να απομονώσουμε και να ανιχνεύσουμε τα βήματα μας πίσω σε κάθε μοναδικό σφάλμα και δυσλειτουργία που αναφέρουμε. Είναι μια αληθινή δεξιότητα να ξέρεις τι να ψάξεις, πώς να το ψάξεις, να παραμένεις περίεργος και να γνωρίζεις ένα ολόκληρο παιχνίδι σαν την παλάμη του χεριού σου. Δεν χάνουμε στιγμή απλά παίζοντας τυχαία, ελπίζοντας να βρούμε τεχνικά θέματα, γιατί έχουμε ήδη γεμάτα χέρια, σκεπτόμενοι μοναδικά σενάρια για χρήση στη δοκιμή παιχνιδιών.
Ananyaa: Άλλη μία είναι ότι δεν υπάρχουν σφάλματα στο τελικό παιχνίδι εάν το QA είναι παρόν σε ένα στούντιο. Σαν, αυτό δεν είναι καθόλου αληθινό. Είναι μια σκληρή πραγματικότητα, αλλά κανένα προϊόν δεν μπορεί να είναι 100% χωρίς σφάλματα. Είναι πρακτικά αδύνατον, ανεξάρτητα από πόσους πόρους διαθέτετε σε αυτό ή πόσο χρόνο αφιερώνετε.
Komal: Ο χρόνος είναι επίσης κάτι που συχνά ακούμε. Αν υπάρχει πίεση χρόνου, τότε πρέπει να δαπανήσουμε λιγότερο χρόνο στο QA. Αυτό είναι ένα σκληρό "όχι". Αν αυτό συμβεί, η ποιότητα του παιχνιδιού μειώνεται δραστικά, και αυτό είναι ανεπίτρεπτο για οποιονδήποτε, πόσο μάλλον για εμάς.
Ananyaa: Το Cyberpunk είναι ένα καλό παράδειγμα του τι συμβαίνει όταν υπάρχει λίγο έως καθόλου χρόνος για το QA. Τα ποιοτικά παιχνίδια έχουν μεγάλη σημασία.
Komal: Ναι. Έτσι, όταν βλέπουμε σφάλματα, τα καταγράφουμε και τα διορθώνουμε όσο το δυνατόν γρηγορότερα.
Ananyaa: Έχουμε ακούσει και άλλες κοινές υποθέσεις όπως "απλά καθόμαστε και παίζουμε παιχνίδια" ή "η εύρεση σφαλμάτων δεν απαιτεί δεξιότητες"... Επιπλέον, συχνά βρίσκουμε ανθρώπους να εκφράζουν έκπληξη όταν αναφέρουμε την εκτεταμένη ποσότητα τεκμηρίωσης και έρευνας που εμπλέκεται στη δουλειά μας. Αλλά αυτό το είδος εργασίας είναι κρίσιμο γιατί η τεκμηρίωση βοηθά να διατηρείται το ίδιο επίπεδο κατανόησης για όλους (χωρίς λογοπαίγνιο) και αυστηρά πρωτόκολλα δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν ελαφρά, ώστε κανείς να μην αισθανθεί χαμένος όταν ακολουθεί τα σωστά βήματα. Υπάρχει επίσης η ανάγκη να περάσουμε από τις απαιτήσεις σχεδίασης για να συγκρίνουμε τις υλοποιήσεις των προγραμματιστών, οπότε πρέπει να ελέγξουμε και να επιβεβαιώσουμε τι έχει γίνει και τι δεν έχει γίνει. Υπάρχουν πολλά περισσότερα φυσικά. Ενδιαφέρον είναι ότι απαιτείται τόσο μεγάλη προσπάθεια για να αποκαλυφθούν οι ατέλειες σε ένα παιχνίδι όσο και για τη διόρθωσή τους.
Komal: Υπάρχει επίσης μια δημιουργική πλευρά στον έλεγχο των παιχνιδιών. Με την έννοια ότι μπορείς να χαλάσεις ένα παιχνίδι με αμέτρητους διαφορετικούς τρόπους, και όταν έχεις μια διαφορετική ομάδα, θα το δεις αυτό από πρώτο χέρι. Αυτό συμβαίνει επειδή ο καθένας φέρνει την δική του μοναδική προσέγγιση στην εργασία.
Πώς μπορούν τόσο οι προγραμματιστές όσο και οι εταιρείες να εκτιμήσουν και να γιορτάσουν καλύτερα τις συνεισφορές της δουλειάς Qa;
Komal: Χμ...
Ananyaa: Η χορηγία ενός πάρτυ διακοπών στις Μαλδίβες θα εκτιμηθεί!
Komal: Όπως είπαμε πριν, υπάρχει τεράστια διαφορά στο πώς η πλειονότητα των ομάδων QA στη βιομηχανία λογισμικού βιώνει την εργασία σε έργα, σε σύγκριση με άλλα τμήματα. Οι ομάδες QA έχουν τα δικά τους τυπικά διαδικαστικά και προγράμματα για να ακολουθούν, και έτσι δεν μπορούμε, για παράδειγμα, να αναλαμβάνουμε έκτακτα καθήκοντα την τελευταία στιγμή. Ωστόσο, διαπιστώνουμε ότι αυτό συμβαίνει σε πολλά μέρη. Είναι ζωτικής σημασίας οι ομάδες να σέβονται τον χρόνο και τις αποφάσεις που θέτουμε στη δουλειά μας. Για παράδειγμα, είναι εντάξει να απορρίπτεις μερικά μικρά σφάλματα ως "χαρακτηριστικά" ή "κρυμμένα διαμάντια", αλλά αυτό δεν πρέπει να μετατραπεί σε συνήθεια. Αυτό είναι έτσι ώστε αυτό που παράγουμε στο τέλος της μέρας να είναι ακόμα σε άριστη κατάσταση. Αν αυτή η ποιότητα που αναζητούμε μειωθεί λόγω κακών αποφάσεων, θα απογοητεύσει όλους.
Ποιες είναι οι αγαπημένες σας στιγμές στη δουλειά σας στο Qa;
Komal: Βλέποντας το όνομά σου στα credits ενός παιχνιδιού. Αυτή είναι μια πολύ ιδιαίτερη στιγμή. Επίσης, βλέποντας τα παιχνίδια που κάποτε δουλεύαμε να κυκλοφορούν, να φτάνουν στην κορυφαία δεκάδα σε διάφορες πλατφόρμες και να υποβάλλονται για βραβείο.
Ananyaa: Να βρίσκεις εκείνο το ένα σφάλμα που είναι τόσο παράλογο που μας ξεκαρδίζει στα γέλια. Αλλά και να βρίσκεις το ένα αόριστο σφάλμα που κάποιος βρήκε μια φορά αλλά ποτέ ξανά. Η αναπαραγωγή των βημάτων για να το βρεις ξανά είναι εξαντλητική. Αλλά όταν επιτέλους αποδίδει... είναι τόσο ικανοποιητικό που είναι δύσκολο να το περιγράψεις με λόγια.
Komal: Συστήμε καθημερινά ότι κάποια παιχνίδια έχουν τόσα πολλά σφάλματα, δεν μπορούμε να τα υποβάλουμε μέχρι να τα καθαρίσουμε. Έτσι σταματάμε το παιχνίδι από το να υποβληθεί. Και αυτό εξοικονομεί πολύ κόστος στην εταιρεία και ενδεχομένως ακόμη και συνεργασίες - υποβολές σε Microsoft ή Sony, για παράδειγμα, κοστίζουν πολλά χρήματα. Η συνεισφορά με αυτό τον τρόπο είναι επίσης εκπληκτική.
Τι κάνει η ομάδα Kwalee Qa αυτές τις μέρες;
Ananyaa: Έχουμε αναπτυχθεί με εκπληκτικό ρυθμό τελευταία, γεγονός που καθιστά ευκολότερο τον έλεγχο πολλών παιχνιδιών ταυτόχρονα. Αυτό αυξάνει τον αριθμό των κυκλοφοριών παιχνιδιών ως αποτέλεσμα. Έτσι, δοκιμάζουμε πολλά συναρπαστικά νέα παιχνίδια. Αλλά εκτός αυτού, οι Παρασκευές είναι μια ωραία διαφυγή όπου συγκεντρωνόμαστε και διασκεδάζουμε. Σύντομα διοργανώνουμε ένα εσωτερικό τουρνουά στο Valorant, το Tekken και ακόμη και το FIFA, οπότε αυτό είναι συναρπαστικό!
Υπάρχει καμία συμβουλή που μπορείτε να προσφέρετε στους επίδοξους υποψήφιους Qa για να μπουν στη βιομηχανία παιχνιδιών;
Ananyaa: Θα δοκιμάσετε νέα πράγματα, θα μάθετε νέα πράγματα και ακόμη και θα δουλέψετε με άλλους για να εφαρμόσετε νέα πράγματα. Και μερικές φορές αυτά τα πράγματα δεν θα είναι παιχνίδια. Θα δοκιμάζετε εργαλεία, τεχνολογίες και υπηρεσίες υποστήριξης παράλληλα με τα παιχνίδια. Θα πρέπει επίσης να σκέφτεστε έξω από το κουτί για να φτιάξετε σενάρια για το πώς κάτι μπορεί να δοκιμαστεί. Και ενώ αυτό ακούγεται συναρπαστικό, είναι κουραστικό και επαναλαμβανόμενο. Όσο διασκεδάζουμε με τη δουλειά, την παίρνουμε το ίδιο σοβαρά.
Komal: Ναι, καθώς επίσης, δεν χρειάζεται να έχετε προηγούμενη εμπειρία σε παιχνίδια βίντεο ή την ανάπτυξη βιντεοπαιχνιδιών για να συνεισφέρετε. Αλλά επειδή θα δουλεύετε άμεσα με τα παιχνίδια και τις εφαρμογές μας, το να γνωρίζετε πώς σκέφτεται ο παίκτης είναι γνώση που θα μας ωφελήσει πολύ. Αλλά δεν μπορείτε να το κάνετε μόνοι σας - θα πρέπει να συνεργαστείτε με άλλους ανθρώπους, είτε με άλλους δοκιμαστές QA είτε με άτομα από άλλα τμήματα. Έτσι, η εμπιστοσύνη και η επικοινωνία - να είστε διαφανείς, σαφείς και να έχετε γκολ στο μυαλό σας - είναι το παν.
Ananyaa: Κάποιες γνώσεις της βιομηχανίας θα ήταν επίσης καλές. Για παράδειγμα, να ξέρετε ποια παιχνίδια κυκλοφορούν σε ποιες πλατφόρμες, τι λειτουργεί για ορισμένα παιχνίδια και τι όχι. Αλλά συνήθως, δεν αναμένεται να τα ξέρεις όλα αυτά, και όπως κάθε νέο ρόλο που μπαίνεις, θα έχεις κάποιον να σε καθοδηγήσει και να σου διδάξει πράγματα καθώς μαθαίνεις. Άρα αν ανησυχείς ότι δεν πληροίς τις υψηλές αυτές προσδοκίες, είναι εντάξει, απλά στοχεύστε να μάθετε γρήγορα.
Ελπίζουμε να απολαύσατε τη συνέντευξη!
Αν ψάχνετε μια ευκαιρία να μπείτε στη βιομηχανία παιχνιδιών, το Kwalee προσλαμβάνει. Έχουμε πολλές θέσεις εργασίας διαθέσιμες για όλους, συμπεριλαμβανομένων ευκαιριών για απομακρυσμένη εργασία!
Πηγαίνετε στη σελίδα θέσεων εργασίας μας και δείτε τι έχουμε σε αποθήκευση στο Kwalee για παθιασμένους ανθρώπους σαν και εσάς. Ακολουθήστε μας στα κοινωνικά δίκτυα (TikTok | Twitter | YouTube | Instagram | LinkedIn | Facebook.
