La scrittura per videogiochi ha vissuto un'ondata di popolarità e visibilità di recente, specialmente con l'ascesa di giochi narrativi a grosso budget negli ultimi due decenni. E con ciò, ho sicuramente ricevuto più domande sul mio lavoro come scrittore di storie per videogiochi il che è emozionante!
Mi dà anche un'ottima scusa per sedermi e parlare un po' con voi su come creo mondi interattivi, come potete farlo anche voi, e se l'AI dovrebbe preoccuparci scrittori di giochi.
Cosa Fa Uno Scrittore Di Storie Per Videogiochi
La scrittura per videogiochi è un termine vago che più spesso e più semplicemente si riferisce a tutta la scrittura in un gioco. Più recentemente, si è riferito particolarmente al lato narrativo: la costruzione del mondo, i dialoghi, la trama, il lore, le scelte, e così via.
La scrittura per videogiochi arricchisce i giochi aggiungendo un altro strato di immersione e interattività. Una buona storia si integra nei meccanismi, nelle missioni e nei compiti per aiutare i giocatori a sentirsi come se il gioco fosse un mondo reale e vivente di personaggi che agiranno e reagiranno accanto alle scelte del giocatore.
Il simbolo della capacità dei giochi di fare ciò sono i giochi narrativi ramificati, dove la storia del gioco si frammenta e cambia a seconda delle scelte dei giocatori (pensa a Mass Effect, Life Is Strange, e così via).
Ma anche i giochi non ramificati lo fanno in una certa misura. Pensa a Halo, che ti scrive in un livello pieno di nemici, con la libertà di scegliere le armi e l'approccio per combatterli, per farti sentire potente come il super-soldato iper-letale che interpreti.
Per quanto possa essere di parte come scrittore di storie per videogiochi, penso che la scrittura più interessante in un gioco siano le storie ramificate che influiscono distintamente sul mondo di gioco e sul giocatore.
Per esempio, in un gioco di puzzle, ti sentirai meglio dopo aver completato un puzzle per salvare un gatto se ciò sblocca il ramo in cui il suo proprietario si rallegra per il ritorno del suo animale. Ti sentirai anche peggio dopo aver rinunciato al puzzle se ciò sblocca il ramo in cui il proprietario diventa depresso senza il suo gatto.
Il punto è, la scrittura per videogiochi al minimo dà un significato extra alle tue scelte di gioco, e al massimo ti permette di esplorare l'impatto delle tue scelte sulle emozioni e vite di altri personaggi dandoti la totale libertà di prendere quasi qualsiasi decisione tu voglia. È un modo totalmente unico di scrivere!
Scrittore Di Storie Per Videogiochi Vs Designer Narrativo
Se hai mai cercato di diventare uno scrittore di storie per videogiochi, probabilmente hai sentito i termini 'game writing' e 'narrative design' volare in giro. Onestamente, la loro definizione può cambiare da azienda a azienda e li ho visti usati in modo intercambiabile prima. Tuttavia, penso che le distinzioni stiano lentamente crescendo.
Nella mia esperienza, 'game writing' tende a riferirsi più agli scrittori 'sul campo'. I game writer scrivono sceneggiature per cutscene, dialoghi dei personaggi, descrizioni di oggetti tematici rivolti al giocatore, e simili.
Il 'narrative design' è più di alto livello, si occupa della direzione generale della trama; pianificare il lore globale del mondo; progettare i rami della storia; e assicurarsi che l'arte, l'audio, il gameplay e altri elementi si integrino con la storia. I designer narrativi si uniscono anche più frequentemente ai produttori in studio con (doppiatori) attori, aiutandoli a far combaciare le loro performance con la storia.
Su progetti più grandi, i designer narrativi spesso lavorano con altri capi dipartimento per progettare una storia che si integri con il resto del gioco, e poi supervisionano un team di game writer che scrivono le parole effettive ma non è sempre così. Una persona potrebbe sicuramente (e comunemente lo fa) svolgere un misto di entrambi i ruoli. Questi sono i significati che ho visto che quei termini stanno attualmente assumendo.
Detto ciò, mi atterrò a usare 'game writing' come termine ombrello in tutto questo articolo.
Una Grande Concezione Errata Sulla Scrittura Per Videogiochi
Indipendentemente dai termini usati, quasi tutte le concezioni errate sulla scrittura per videogiochi si possono ridurre a una cosa: la scrittura per videogiochi è 'facile'.
Forse è a causa dello stereotipo persistente dei videogiochi come 'solo per bambini'. O il fatto che le loro narrazioni erano in qualche modo semplici in passato. Così, ironicamente, molte persone a cui spiego il mio lavoro sembrano sorprese che le storie di gioco abbiano abbastanza peso da giustificare un lavoro a tempo pieno.
Ma questa percezione ha in gran parte lasciato l'industria, specialmente con l'introduzione di categorie narrative nei premi di gioco e la crescente tendenza ad assumere scrittori all'inizio dei progetti essendo indicatori benvenuti.
Con giochi narrativi a grosso budget (come God of War: Ragnarok) o adattamenti di storie di giochi (come la serie TV The Last of Us) che entrano nell'interesse mainstream, questi sforzi stanno facendo molto per mostrare alla gente quanto possono essere coinvolgenti le storie dei videogiochi.
Se suona come il tipo di cosa che vuoi scrivere, dovresti farlo! È un'esperienza davvero unica e gratificante. Ma, non c'è un modo unico per farlo: ogni scrittore che ho incontrato ha preso un percorso diverso per entrarci.
Alcuni, come me, hanno studiato e praticato la scrittura durante tutta la loro formazione, e sono riusciti a ottenere opportunità di gioco durante e dopo i loro studi. Altri hanno iniziato in diverse aree del gaming o anche in industrie diverse, e alla fine sono arrivati. Altri ancora non hanno scelto nessuna delle opzioni, e hanno trovato un altro modo.
L'unica cosa che tutti abbiamo in comune, penso, è una passione e abilità per la scrittura, e il desiderio determinato di imparare come trasformare le nostre storie in mondi interattivi. Questo dovrebbe essere tutto ciò di cui hai bisogno.
Iniziare Come Scrittore Di Storie Per Videogiochi
Se non sei sicuro di come iniziare a costruire un portfolio facendo questo, suggerirei di concentrarti sulla creazione di semplici giochi di storie basati su testo. Giocare e ricercare la scrittura di giochi può essere utile, ma penso che pianificare e realizzare giochi di storie dall'inizio alla fine vada molto lontano per insegnarti cose che troverai difficile imparare in altro modo.
La cosa migliore è che non è necessario sapere come programmare per farlo! App come Twine e Ink rendono relativamente facile creare storie interattive, e entrambe possono scalare da giochi piccoli a considerevolmente grandi.
C'è molto di più là fuori rispetto a questi due, ma sono quelli con cui mi trovo a lavorare di più per sperimentare o mettere insieme un piccolo gioco. Troverai molte guide su internet su come andare a usarli e soluzioni simili.
Diventare Un Grande Scrittore Di Storie Per Videogiochi
Una volta che hai un po' di esperienza alle spalle scrivendo giochi, penso che la cosa più grande che separa gli scrittori hobbisti dagli scrittori professionisti sia quanto bene possano scrivere per un gioco. La maggior parte degli scrittori sa che la narrazione riguarda l'impostazione e la ricompensa.
E mentre molte altre risorse online spiegano i fondamenti della narrazione meglio di quanto potrei mai fare io, quello che dirò è che molti scrittori sono a loro agio a impostare le cose e risolverle in film, prosa e/o poesia, ma il gaming è un medium diverso. I picchi e le valli devono essere adattati di conseguenza specialmente con l'elemento di interattività da considerare.
Per esempio, una battaglia emozionante tra il nostro eroe e il cattivo che ha tolto tutto a loro sarebbe la ricompensa perfetta in un film dove vediamo l'eroe perdere ciò che ama ancora e ancora.
Ma i giochi possono fare un passo avanti: permettono al giocatore di partecipare direttamente a quella battaglia. I giochi invece dovrebbero dare al giocatore la ricompensa di chiedere la loro domanda ardente di 'perché', di sputare in faccia al cattivo di persona o anche di sconfiggerli in battaglia con il loro stesso controller.
Indipendentemente dal fatto che la storia si ramifichi o meno, un buon scrittore di giochi sa quando un giocatore dovrebbe avere il pieno controllo di un momento cruciale, e inversamente quando quel controllo dovrebbe essere rimosso così che la sua assenza diventi limitante.
Improvvisamente, ti senti superumano come Master Chief in Halo 3 dopo aver abbattuto il primo Scarab walker con i tuoi due stick analogici.
L'impotenza di Corvo diventa la tua in Dishonored, quando sei costretto a guardare l'amata Imperatrice essere assassinata in una cutscene in prima persona, spingendoti a cacciare i suoi assassini per tutto il gioco.
Senti il dolore di Shepherd in Mass Effect quando ti viene data la scelta di salvare un membro dell'equipaggio o l'altro, sapendo che la tua decisione potrebbe rimuoverli dal resto della serie.
Gli esempi sono infiniti.
In poche parole, un buon scrittore di storie per videogiochi sa come usare il medium per trasformare le emozioni del protagonista in quelle del giocatore.
Misurare I Metrici Nella Scrittura Per Videogiochi
Ma, ovviamente, i giochi sono anche un business quindi i buoni scrittori di giochi devono essere in grado di attrarre un pubblico target. Una buona base per questo è essere in grado di ricercare tropi popolari (e impopolari) e stereotipi all'interno del genere in cui stai lavorando, ed essere in grado di sfruttarli e evitarli rispettivamente o magari anche ribaltarli.
Ma la scrittura non è immune al lato statistico del business: le storie hanno un enorme impatto sulla ritenzione dei giocatori, la rigiocabilità e la spesa, per citare alcune cose.
È importante impostare metriche chiave di performance (KPI) intorno alle tue storie, in modo da sapere quali scene e personaggi sono più popolari, quali scelte sono più selezionate, e quali momenti di trama vedono i maggiori aumenti e cali di numero/spesa dei giocatori specialmente per le narrazioni live-service e interattive.
Queste risposte ti diranno quanto sia efficace la tua narrazione, non solo come intrattenimento, ma anche come strumento di vendita. Ti diranno anche che tipo di scelte e tropi il tuo pubblico si aspetta da quel gioco.
Ciò che è ancora più importante è imparare a rispondere a queste informazioni: aggiungi più delle scelte popolari andando avanti? Prolunghi le interazioni con quel personaggio amato dai fan? Dovresti cercare di rendere le altre scelte più attraenti per gli interessi che i tuoi dati suggeriscono? Quando provi cose nuove?
Mentre la risposta predefinita è cercare di avere una quantità sana di innovazione e 'fan service', le risposte a queste domande ovviamente dipendono dai dati e dal tipo di progetto per cui stai scrivendo.
Tuttavia, sono il tipo di domande orientate al business a cui devi abituarti a incorporare nel tuo lavoro come scrittore di giochi.
Come Lavorano Gli Scrittori Di Giochi Come Team
La natura dei giochi significa anche che lavorerai quasi invariabilmente con altri a volte anche con altri scrittori. Come ogni scrittore sa, questo può essere difficile, così come lavorare con altri creativi a volte.
La lezione più grande che ho imparato qui è la necessità di lasciare andare la storia e il gioco come tua visione, e cominciare a vederlo come la visione del team. Un progetto collaborativo. Abbiamo parlato prima delle qualità di uno scrittore professionista, e penso che questa sia un'altra di esse.
In termini di co-scrittura, ciò che di solito significa per me è passare del tempo a definire una trama, archi dei personaggi e un tono di voce su cui l'intero team di sviluppo è d'accordo questa è una discussione a cui tutti devono essere presenti. Le narrazioni di gioco sono un lavoro esclusivamente da scrittore: la tua storia è raccontata attraverso ambienti, attraverso la musica, attraverso i meccanismi di gioco.
Se la tua narrativa dark fantasy finisce per avere luogo alla fine di un arcobaleno, con musica in tonalità maggiore e la meccanica centrale è un sistema di abbracci, allora o stai sviluppando un gioco horror davvero creativo, o nessuno è sulla stessa lunghezza d'onda.
Con queste cose concordate, il team di scrittura di solito delega la scrittura in modo che tutti stiano scrivendo ciò in cui sono più bravi. In team, spesso una persona è migliore nelle missioni secondarie, e l'altra è migliore nelle scene romantiche, quindi ha senso sfruttare i punti di forza.
Tuttavia, è importante che tutti leggano tutto (o il più possibile) come scrittori, i co-scrittori sono i più adatti a scovare i refusi e i buchi di trama degli altri, e possono offrire soluzioni esperte. Ovviamente, imparare a farlo con educazione è una competenza chiave.
Tuttavia, è ancora cruciale che gli scrittori siano strettamente coinvolti con il processo di produzione di altri dipartimenti man mano che gli asset vengono creati, implementati e iterati. Tutti devono mantenere una visione condivisa e capire come il gioco sta prendendo forma con lo stesso spazio per commenti e critiche costruttive.
L'unica differenza quando si commenta sul lavoro di dipartimenti che non sono il tuo è un livello di rispetto aumentato. Devi riconoscere che la loro esperienza non è la tua, e fidarti quando l'artista ti dice che non possono semplicemente 'dare a quel modello di personaggio un'animazione di corsa' o il programmatore spiega che un sistema multiplayer guidato dalla narrativa non può essere 'agganciato' al tuo gioco punta e clicca single-player.
Ma ciò non significa che non dovresti evidenziare problemi: se un personaggio che corre e un multiplayer guidato dalla narrativa sono integrali al gioco come lo capisci, allora devi dire qualcosa e arrivare a una soluzione come team.
A questo proposito, come scrittori, trovo che abbiamo una responsabilità extra di essere considerati per esempio, è molto più facile riscrivere una scena o due per escludere la quest secondaria del protagonista nell'inferno 'totalmente procedurale per motivi narrativi' indescrivibile di quanto lo sia per il resto del tuo team cercare di creare effettivamente gli asset e il codice per dare vita a quel luogo. La scrittura spesso detta il carico di lavoro per gli altri dipartimenti; devi considerarlo.
In pratica, tutto questo si riduce a molte riunioni di 'sincronizzazione creativa' regolari, molta documentazione e molto spazio per il brainstorming. Tutti devono essere aggiornati sullo stato attuale della produzione, cosa è cambiato e quale è l'obiettivo finale corrente per ogni dipartimento ora. Anche le idee di tutti devono essere in grado di plasmare la storia e il gioco complessivamente nella migliore versione di se stesso, piuttosto che nella tua versione.
Fondamentalmente, è molto parlare mentre lavori.
Il vecchio adagio della scrittura 'uccidi i tuoi amati' riassume penso il processo collaborativo: devi scendere a compromessi su idee che ami se stanno rovinando la visione complessiva ma sapere anche quando un'idea vale la pena di essere spinta.
Quindi, questi sono i fondamenti di come fare questo lavoro.
La Natura Di Essere Uno Scrittore Di Storie Per Videogiochi
Se ti stai chiedendo se quei fondamenti cambiano a seconda del tipo di gioco su cui si sta lavorando (e spero che tu lo stia facendo), la risposta è... in un certo senso. I fondamenti sulla creazione di una narrativa per un gioco non cambiano, ma i dettagli sì.
Per esempio, il tono e la profondità in un cRPG AAA single-player da 300 ore saranno mondi lontani da un simulatore di appuntamenti casuale basato su mobile. Richiedono stili di scrittura, personaggi, storie diversi e, ovviamente, i meccanismi, insieme al peso narrativo che puoi attribuirgli, differiranno enormemente.
Questo non significa che uno scrittore di giochi esperto in un genere e stile non sarà in grado di fare un altro recentemente mi sono spostato da PC e Console a mobile è solo una questione di imparare tropi diversi, voci diverse e metriche diverse. Come qualsiasi cosa nella vita, se sei disposto a imparare puoi andare ovunque ti piaccia!
Scrittura Di Giochi Nell'era Dell'ia
Parlando di apprendimento, l'IA è un argomento caldo nello spazio della scrittura per giochi in questo momento. La risposta breve è che il tuo lavoro non è a rischio, ma sta per cambiare.
È vero che alcune aziende stanno usando l'IA per sostituire compiti di scrittura di base, e persino alcuni elementi tradizionali della scrittura per giochi. I risultati sono sporadici chiedi a ChatGPT di scrivere una scena o due per vedere cosa intendo ma anche se fossero fantastici, l'effetto sui nostri lavori è lo stesso.
La progettazione narrativa e la scrittura per giochi avranno sempre bisogno di un tocco umano finché i giochi e le storie emozionali avranno bisogno di un tocco umano. Uno scrittore di storie per videogiochi è necessario per assicurarsi che la narrativa sia coerente e corrisponda non solo alla visione originale del gioco, ma che si integri bene con il lavoro del resto del team.
Se hai mai passato del tempo con l'IA, saprai che è molto più facile modificare le cose esattamente come le vuoi, piuttosto che passare ore a cercare di ottenere la generazione perfetta dal software. La scrittura per giochi è più di essere in grado di scrivere belle parole.
Quindi sì, l'IA potrebbe riempire alcune scene di dialogo, o persino scrivere intere storie per i giochi.
Ma le probabilità sono che se il lavoro dell'IA viene utilizzato crudo nel progetto finale, allora o l'azienda non avrebbe mai assunto uno scrittore di storie per videogiochi per quel particolare lavoro comunque (e farlo fare al designer del gioco), o semplicemente non sono interessati a creare una narrativa di qualità abbastanza alta da assumere uno scrittore.
In entrambi i casi, probabilmente non sono lavori che sarebbero stati aperti a te come scrittore di storie per videogiochi se tu volessi che lo fossero. Sei meglio nei game jam e scrivendo i tuoi giochi narrativi per pratica!
Ok. Bene. Ma... non ho detto che i lavori di scrittura per giochi stanno per cambiare letteralmente un momento fa?
Il fatto è che l'IA è uno strumento enormemente potente per uno scrittore. Dal generare alcune belle concept art a idee o persino linee di dialogo decenti, l'IA è brillante per sfondare il blocco dello scrittore e aiutarti a portare le tue idee dalla testa alla pagina più velocemente che mai.
I programmatori spesso discutono di un 'rubber duck', o qualche oggetto inanimato a cui possono spiegare i loro problemi ad alta voce per trovare soluzioni. L'IA è così per gli scrittori possiamo spiegargli il tipo di personaggio o scena di cui abbiamo bisogno, e sputare qualcosa di semi-utile in un paio di secondi.
Puoi persino chiedergli di giochi simili all'idea su cui stai lavorando, o luoghi nel mondo che corrispondono a quello nella tua testa. È praticamente un super-motore di ricerca.
Naturalmente, sarà tutto abbastanza grezzo. Avrai ancora bisogno di fare un po' di lavoro per rendere tutto ciò che sputa di buona qualità e una buona adattazione per il tuo progetto. Ma, trovo che ti dia un punto di partenza molto più velocemente di quanto farebbe un'anatra di gomma.
Se dovessi darti un consiglio, è che potresti e dovresti utilizzare l'IA per ridurre i tempi di brainstorming e scrittura di bozze. Ti aiuterà a passare più tempo a scrivere, e meno tempo a fissare il vuoto bianco infinito di una pagina vuota. (Anche se, ovviamente, anche quello conta come scrittura. Lo prometto.)
Ed Eccoci Qui!
In sintesi, questa è stata la mia esperienza come scrittore di storie per videogiochi. Spero che tu l'abbia trovato utile. Se vuoi sentire altro da me, puoi controllare il mio sito web e se vivi vicino a Surrey, terrò una lezione introduttiva alla scrittura interattiva al Surrey New Writers Festival di quest'anno! Altrimenti, tieni d'occhio Kwalee e le nostre opzioni di carriera. Come sempre, abbiamo in serbo delle cose interessanti!
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