全球约有2.8亿人受到抑郁症影响，超3.01亿人受到焦虑症影响，使它们成为最普遍的两种心理健康障碍。考虑到经济和医疗影响，人们对帮助精神疾病患者的便捷且成本效益高的解决方案的需求增加。这一需求在COVID-19大流行期间激增；世界卫生组织（WHO）报告称，2020年封锁期间抑郁症和焦虑问题增长了惊人的25%。
最近几个月，更多研究致力于寻找传统心理健康治疗的替代方案。事实证明，电子游戏为那些经常玩的人提供了经过验证的认知益处，尤其是注意力控制、认知灵活性和信息处理方面的益处。
电子游戏可能是提供额外、实惠且无污名的全球心理健康治疗的关键。所以让我们看看它们如何能成为我们都可以使用的数字快乐药丸。以一种在心理健康背景下既流行又富有成效的活动。
电子游戏与心理健康的历史与研究
暴力媒体对消费者的影响是媒体心理学中研究最多且最具争议的主题之一。电影、电视和互联网中不仅有暴力，电子游戏中也有。心理学家指出，这可能会产生创伤效应，特别是在儿童身上。[1]
一些研究表明，游戏中的压力情境会导致玩家在现实生活中体验到压力反应。其他研究表明，当个人玩暴力游戏时，更有可能在现实中表现得更具攻击性。
相反，另一项研究发现玩暴力游戏的青少年几乎没有感觉到攻击性和压力的增加。在研究中，每天玩超过两小时暴力电子游戏的儿童显示出比不玩游戏的儿童显著更多的抑郁症状。这尤其适用于研究中的男性，15%的人每天玩暴力电子游戏超过两小时。
但最有趣的是，一种完全不同的趋势同时出现，声称电子游戏有潜力提高儿童的智力。
很多人似乎喜欢通过玩电子游戏来减压。一个发表在《Scientific Reports》上的新研究发现，那些花更多时间玩电子游戏的儿童在观察期间智力有所提高。[2]
一项针对一组儿童的研究说明了屏幕时间对他们认知效价的影响。让主题更贴近，［认知效价理论（CVT）］(https://files.eric.ed.gov/fulltext/ED361825.pdf) 通过检查六个认知效价来解释为什么人们在某些情况下造成增加的直接性感受为正而其他为负：
- 文化
- 个性
- 伙伴的奖励性
- 关系
- 情境
- 临时状态
上述研究表明，花费超过四小时每天玩电子游戏的儿童在测试时智力水平相较于不玩游戏的同龄人有所提高。
上述研究与其他考察外部刺激如何影响大脑发育的研究一致。它们颠覆了先前关于游戏对儿童发展有负面影响的观点。促使研究人员查看以前的研究，以探索电子游戏，包括专业治疗游戏，能否填补抑郁症和焦虑症等精神疾病治疗的现有空隙。
研究结果令即使是怀疑论者也感到惊讶。它发现，电子游戏可以帮助缓解抑郁症症状。例如，Minecraft 和 动物森友会：新地平线 帮助建立社会联系，减少玩家的孤独感。
电子游戏为志同道合重视参与和目标共享的社会群体提供了归属感。这种体验是心理健康的关键方面。
研究人员确认，如果用作治疗娱乐，某些电子游戏提供额外的好处，帮助调节情绪并引发最佳的人类情感之一——快乐。
治疗游戏 Vs. 电子游戏
治疗游戏是为解决各种心理问题而开发的游戏，通过完成一些作业，如连点成线、猜形或画图，用于儿童的治疗中。通常，它们以卡片或棋盘游戏的形式出现。
不过，随着新技术的发展，心理治疗师开始注意到它们可以被数字对等物取代。下一步是查看现有的电子游戏。因此，研究人员证明电子游戏可以处理失乐症状，即抑郁症的一种症状。
顺着这一线索，他们发现知名产品如 Minecraft 和 动物森友会：新地平线 也促进社会联系并减少孤独感。[3]
研究人员的研究还显示，电子游戏可以帮助解决和治疗焦虑症状。知名游戏 Plants vs. Zombies 就是一个例子。研究表明，每周至少玩三次这种特定游戏，每次三十分钟，使得玩家感到比那些同时接受精神药物治疗而不是玩游戏的玩家心理压力要小得多。
严格意义上的治疗游戏唯一的挑战在于，它们实际上不是游戏。根据研究人员的说法，治疗“游戏”只是治疗而已，然而缺少了其中的关键特征——可玩性。
研究反复确认，内在动机对于成功的行为变化至关重要。儿童玩游戏时，他们会放松并享受互动式问题解决体验，这体现出智力的提高和压力的降低。
这与做治疗形成对比，后者更像是一种负担而不是一种愉快体验，因此进步相对较慢。
玩与不玩？
当然玩！
游戏通过影响多巴胺受体以及促进大脑中的问题解决和策略能力来刺激大脑功能。总体而言，灵活思维与产生健康的内啡肽以及整体积极的心理和情感功能正相关。
值得更深入地思考游戏的真实效果，并消除对玩家的潜在污名。此类污名指向用狭隘标签给人贴标签，从而进一步限制他们对玩家的人类理解。
因此，有必要将我们的视角转向更有利的方面，而远离通常在电子游戏话题中发现的有害标签。如今，电子游戏公司正在打造更具多样性的人物角色，支持性别平等，解决错误信息和社会污名，使我们更加接纳社会。
这还不是游戏对儿童产生积极影响的终点。无论是视频游戏还是移动游戏（超休闲和休闲），通过其游戏玩法，我们可以发现很多正面因素。例如：
- Eternal Hope 减轻你的压力
- Minecraft 改善你的认知过程
- Scathe 锐化你的视力
- TENS! 提高你的逻辑思维能力
还有许多其他各种平台的游戏也可以帮助缓解疼痛、对抗成瘾，甚至鼓励体育运动。
所有这些话题虽重要，电子游戏不是替代治疗、药物或者专业医疗建议的。它们是很好的补充，可以填补一些空缺，但不足以替代切实的医疗帮助。
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参考文献
[1]Susan R. Tortolero, PhD, corresponding author1 Melissa F. Peskin, PhD,1 Elizabeth R. Baumler, PhD,1 Paula M. Cuccaro, PhD,1 Marc N. Elliott, PhD, and al Daily Violent Video Game Playing and Depression in Preadolescent Youth, Cyberpsychol Behav Soc Netw. 2014 Sep 1; 17(9): 609615. doi: 10.1089/cyber.2014.0091
[2] Sauce B, Liebherr M, Judd N, Klingberg T. The impact of digital media on children’s intelligence while controlling for genetic differences in cognition and socioeconomic background. Sci Rep. 2022;12(1):7720. doi:10.1038/s41598-022-11341-2
[3] Kowal M, Conroy E, Ramsbottom N, Smithies T, Toth A, Campbell M. Gaming your mental health: a narrative review on mitigating symptoms of depression and anxiety using commercial video games. JMIR Serious Games. 2021;9(2):e26575. doi:10.2196/26575
