Vad äR Mena Spelmarknad?
Spelindustrin växer snabbt i Mellanöstern och Nordafrika, och regionen håller enorm potential för framtida utveckling inom industrin. Tillsammans finns det nästan 500 miljoner människor i MENA-regionen, varav 60% är arabisktalande. Det växer också mycket snabbt och MENA:s videospelindustri förväntas vara värd över 10 miljarder dollar år 2026.
Det finns en aptit för framgång bland både inhemska spelstudior som försöker bryta sig in på marknaden i Mellanöstern, samt bland internationella investerare och supportrar som Kwalee som ser dess potential. Det är viktigt att erkänna den otroliga mångfalden över denna 15 miljoner kvadratkilometer stora del av världen - människor talar en rad språk och dialekter med djupa kulturella skillnader.
Som en del av Kwalees fokus på MENA, har vi besökt Saudiarabien i samarbete med NEOM och Digipen, båda ledande i att stödja spelstudior i landet. KSA har gjort stora framsteg de senaste 10 åren i infrastruktur, resurser och modernisering, både ekonomiskt och socialt. Speciellt inom gaming!
Åk till Riyadh och din uppfattning kommer att krossas - det är mycket kommersiellt, storstadsaktigt och modernt med västerländska märken och mycket välkomnande för utlänningar. De vet att på grund av stereotyper måste de få folk att känna att Saudi är en vänlig och relaterbar plats med olika intressen och en vilja att lära av andra. Spelindustrin här har denna gnista av potential och nyfiken passion.
Varför Växer Spelindustrin I Mena?
Drivkraften för spelindustrins tillväxt där är de så kallade MENA 3 - Saudiarabien, Förenade Arabemiraten och Egypten - som lägger stor vikt vid sektorn. Detta har accelererats av betydande mängder statlig finansiering. Till exempel, Saudi-kungafamiljen har lanserat deras Vision 2030 för att höja sina nationella ambitioner, med Public Investment Fund som aktivt hanterar cirka 925 miljarder dollar i tillgångar. Underhållning, fritid och sport, inklusive gaming, är en av deras 13 strategiska sektorer.
Det finns ett stort utbud av spännande underhållningsutvecklingar, från sport, filmindustrin till kasinon. Till exempel bröt Königreich Arena mark år 2023 och har världsrekordet för den högsta kapaciteten för en inomhusstadion med täckt tak. Den har varit värd för boxningsmatcher mellan Anthony Joshua och Tyson Fury och är nu hem för stjärnspäckade Al Hilal SFC. Det är ingen överraskning att med denna nivå av högprofilerade underhållningsinvesteringar, är spelindustrin i MENA-regionen inställd på att växa dramatiskt också.
Varför investerar MENA-regeringar pengar i spelindustrin? Delvis är det för att modernisera, men det hjälper också till att diversifiera deras oljeinkomstberoende ekonomier med långlivade branscher som underhållning, teknik och media. Det är också ett instrument för mjuk makt där MENA-ländernas regeringar kan främja sina värderingar och kultur genom spel både hemma och utomlands. Tid, pengar och uppmärksamhet flödar alla till länder som Saudiarabien.
Vilka äR Mena-spelens Framgångssagor Hittills?
En rad företag har redan nått framgång. Det mest anmärkningsvärda exemplet är Savvy Games Group, helt ägd av den Saudiska Public Investment Fund med ett mål att främja den nationella strategin inom spel och esport. De har skapat rubriker med deras 1 miljard dollar stora andel i Embracer Group och förvärvat Scopely, skaparna av succén Monopoly Go, för 4,9 miljarder dollar. De har endast använt en bråkdel av sin budget, så förvänta er fler rubrikspel och förvärv från dem i framtiden.
De senaste MENA Games Awards 2024 lyfte fram en rad andra talangfulla utvecklare som kommer i rampljuset. Till exempel gick priset för Bästa Utgivare till Tamatem Games och Bästa Utvecklare till Madhook, båda baserade i Jordanien. Årets MENA-spel gick till Riyadh-baserade Sandsoft, som gick ihop med den amerikanska studion Jam CIty för att skapa DC Heroes & Villains.
Hur äR Andra Företag Involverade I Mena?
Det är inte förvånande att möjligheten har uppmärksammats av företag utanför MENA, med många på väg för att engagera sig från grunden. Den globala spelutgivaren och utvecklaren Kwalee har varit inblandad som en del av det årliga Level Up Accelerator-programmet som levereras av DigiPen Institute of Technology.
Acceleratorn är en del av NEOM - en speciell ekonomisk zon som drivs av en investering på 500 miljarder dollar från Public Investment Fund i Saudiarabien och lokala samt internationella investerare. Vi har stött två kohorter hittills, där vi arbetar med utvecklare som expert rådgivare och domare av deras affärsplaner och finansiella projektioner.
Acceleratorn vårdar nya studior med hög potential, inklusive det mycket talangfulla Fahy Studios som undertecknade ett utvecklings- och publiceringsavtal med Kwalee efter programmet. En rad internationella utgivare, såsom Kwalee och den kanadensiska RPG-studion Artisan har nu en fot i denna hög tillväxtmöjlighet region.
Många av de största teknologiföretagen i världen har också gått in på marknaden. AliBaba Group, Microsoft, Google och Amazon har alla öppnat kontor i Riyadh, och skapar ett tekniknav som liknar ett MENA Silicon Valley. Eftersom det kan vara kostsamt att tillhandahålla fysiska kontorsutrymmen, har vissa myndigheter som Dubai erbjudit incitament som att avstå från skatter.
Vilka Utmaningar Möter Mena:s Videospelbolag?
Studios i MENA har otrolig talang, vision och entusiasm. Men eftersom det fortfarande är en professionellt omogen marknad och det finns ett glapp i entreprenöriell erfarenhet, finns det utmaningar för MENA spelutvecklare att övervinna.
Detta är varför Kwalee stöder i en mentorfunktion för att hjälpa studior att bli förberedda för publicering och ha en affärsplan som förbereder dem med den infrastruktur som behövs för att producera pålitliga hits. Studior gynnas av att se hur en potentiell hit ser ut och vilka steg - och beslut - som behöver tas för att komma dit.
Vi fick möjlighet vid ett nyligt besök att träffa kungliga prinsar i Saudiarabien och diskutera situationen för spelindustrin i landet - de ser det inte bara som ett sidoprojekt utan något som går hela vägen till toppen. Det är en embryonal och tidig fasindustri just nu och de inser att lösningen inte bara är att kasta pengar på projektet, utan också att investera tid. Därför är den utbildningsmässiga infrastrukturen viktig.
Tekniska discipliner och ämnen behöver integreras i utbildningssystemen för att möjliggöra ett blomstrande spelväxt. Medan vissa människor har studerat spel eller kodning, är den bredare uppsättningen av tekniska färdigheter inte nödvändigtvis inbyggd i den bredare läroplanen än.
Utvecklare har expertis för att bygga spel men ingen strömlinjeformad process från idé till global lansering. Därför utvecklar Kwalee en arabiskspråkig version av sin nya Hitseeker mobilpubliceringsplattform. Den strömlinjeformar detta lärande med en kunskapsbas och akademi.
När utvecklare är redo att gå vidare till CPI-testning har den också denna funktionalitet och hjälper dem att lära sig från tidiga data vilka projekt de ska gå vidare med, pausa eller stoppa. Många utvecklare som producerar indie-spel för PC och konsoler stöter också på en mur av komplexitet, med mobil som ett bra alternativ att lära sig grunderna och leverera prototyper.
Att aggressivt testa idéer är nyckeln inom mobil. Det är frestande att fokusera på att göra 'fantastiska spel' men man behöver också svara på den kommersiella 'varför'? Hitseeker ger data om retention, installationer, sessionstid som behövs, lär dig att läsa det och hjälper dig att förstå varför du behöver det. Den har en undervisningsmekanism för att lära sig nya färdigheter och den starka processen och verktygen som krävs när man börjar från steg 0.
Tankar Från En Mena Games Studio Vd I Saudiarabien
Hani Hashem, medgrundare av Fahy Studios, berättade för mig: "Att arbeta inom spelutveckling känns som en dröm. Jag trodde aldrig att detta kunde bli en möjlig karriärväg för mig. MENA, och särskilt Gulf Cooperation Council (GCC), är massiva konsumenter av spel. Vår kärlek till spel har inga gränser; Jag minns till och med att jag spelade Pokémon Red på japanska, trots att jag inte talade det, bara för att den internationella versionen aldrig nådde vår marknad förrän senare. Det här sagt, har vi alltid haft en vilja att inte bara konsumera, utan också skapa spel.
"Att starta en spelstudio i Saudi var inte lätt. I början ställdes vi inför stark skepsis från samhället, och fick upptäcka våra tekniska brister på det hårda sättet. Men det här presenterade också en möjlighet för tillväxt och samarbete. Spelutvecklingsekosystemet känns som en nära familj här och vår ambitionsnivå är oöverträffad. Vi är alla engagerade i att förändra uppfattningar, skapa framgångssagor, och bevisa den ekonomiska potentialen av gaming i MENA.
"Vår samarbete med Kwalee är ett otroligt steg i den riktningen; vi vill accelerera vår inlärningskurva, bygga expertis, och lansera globala spel som är gjorda här i Saudi."
Vad äR Framtiden För Spel I Mena-regionen?
Framtiden för MENA-spel är mycket ljus och kommer att drivas av massiva investeringar och utvecklare som är mycket passionerade och utför en fantastisk jobb, särskilt de som har haft begränsade resurser och exponering för verktyg. Alla team vi arbetade med som en del av LevelUp-acceleratorn hade fungerande prototyper och var villiga att lyssna, ändra och fatta viktiga beslut.
Vi vet ännu inte vem spelarna av framtida spel utvecklade i MENA-regionen kommer att vara. Vissa studior vill göra spel riktade till en arabisktalande befolkning, andra vill gå globalt. Vissa spel kan gå bra i väst, men vissa genrer som dejtingspelnarrativa spel kommer helt enkelt inte att korsa den kulturella gränsen.
Länder som Saudiarabien har stora ungdomspopulationer och de har kommit att bli öppna för västerländsk kultur och idéer, popkultur och underhållning. De har vuxit upp med mer tillgång till västerländska idéer och under de närmaste 5-10 åren kommer detta att påverka vilka typer av spel de gör. Kulturella förändringar och lättnader av regler, såsom avslappning av hijab, har hjälpt människor att bli mer självsäkra i det kulturella flödet.
Det kanske inte finns en omedelbar MENA-spelhit just nu men det finns ingen brist på talang eller passion för utveckling. Människor är glada att berätta om sina spel med extrem passion - återkoppla på LinkedIn - och visa en drivkraft att lyckas. Bra människor med utmärkta färdighetsuppsättningar som behöver en utgivare för att ta dem från steg 0 till steg 1.
Det är dags för dem att delta i samma lopp som andra studior - eftersom de inte alls deltar i det loppet just nu. Vi är så glada att se MENA spelstudior föra en ny uppsättning idéer och innovation till den globala spelmarknaden.