Depresjon påvirker omtrent 280 millioner mennesker, og angst påvirker over 301 millioner mennesker globalt, noe som gjør dem til de to mest utbredte psykiske helseforstyrrelsene. Gitt de økonomiske og helsemessige konsekvensene, er det økt etterspørsel etter tilgjengelige og kostnadseffektive løsninger for å hjelpe folk som sliter med psykiske lidelser. Denne etterspørselen økte under COVID-19-pandemien; Verdens Helseorganisasjon (WHO) rapporterte en forbløffende 25 % økning i depresjons- og angstproblemer under lockdownene i 2020.
De siste månedene har stadig mer forskning blitt viet til å finne alternativer til tradisjonell mental helsebehandling. Som det viser seg, gir videospill dokumenterte kognitive fordeler for de som spiller jevnlig. Mest bemerkelsesverdig er i utviklingen av oppmerksomhetskontroll, kognitiv fleksibilitet og informasjonsbehandling.
Videospill kan inneholde nøkkelen til å gi ekstra, rimelig, stigmatiseringsfri mental helsebehandling rundt om i verden. Så la oss ta en titt på hvordan de kan være den digitale lykkepillen vi alle kunne trenge. I den forstand, som en populær, men produktiv aktivitet i konteksten av psykisk helse.
Historie Og Forskning På Videospill Og Mental Helse
Virkningen av voldelige medier på forbrukerne er et av de mest studerte og kontroversielle emnene innen mediepsykologi. Vold finnes ikke bare i filmer, TV og internett, men også i videospill. Ifølge psykologer kan det ha en traumatisk effekt, spesielt på barn. [1]
Noen studier viser at en stressende situasjon i et spill får spillerne til å oppleve en stressrespons i virkeligheten. Andre studier har vist at når individer spiller voldelige spill, er de mer tilbøyelige til å engasjere seg i aggressiv oppførsel i virkeligheten.
I motsetning til dette fant en annen studie at ungdommer som spilte voldelige spill hadde en knapt påviselig økning i følelser av aggresjon og stress. I studien viste barn som spilte voldelige videospill mer enn to timer om dagen betydelig flere depressive symptomer enn de som ikke gjorde det. Dette var spesielt sant for mennene i gruppen, hvor 15 prosent av dem spilte voldelige videospill over to timer om dagen.
Men, mest interessant, har en helt annen trend utviklet seg parallelt, som fastslår at videospill har potensialet til å øke barns intelligens.
Det ser ut til at mange liker å spille videospill for å avstresse. En ny studie publisert i tidsskriftet Scientific Reports fant at barn som brukte mer tid på å spille videospill viste økt intelligens under observasjon. [2]
En studie ble utført på en gruppe barn, som oppga effekten av skjermtid på deres kognitive valenser. Nærmer vi oss emnet, hjelper kognitiv valensteori (CVT) med å forklare hvorfor folk i noen tilfeller reagerer positivt på økninger i umiddelbarhet og negativt i andre gjennom å undersøke seks kognitive valenser:
- Kultur
- Personlighet
- Partnerens belønnelse
- Forholdet
- Situasjonen
- Midlertidige tilstander
Ovennevnte studie fant at barn som tilbrakte mer enn fire timer per dag med å spille videospill faktisk økte sine intelligensnivåer, målt opp mot ikke-spillende jevnaldrende.
Den nevnte studien er i tråd med andre som undersøker hvordan ekstern stimulans påvirker hjerneutvikling. De motsier tidligere synspunkter om at spill har en negativ innvirkning på barns utvikling. Det førte forskere til å se på tidligere studier for å se om videospill, inkludert spesialiserte terapeutiske spill, kan fylle eksisterende hull i mental lidelsesbehandling, inkludert depresjon og angst.
Resultatene av studien overrasket til og med skeptikere. Den fant at videospill kan bidra til å lindre symptomer på depresjon. For eksempel hjalp Minecraft og Animal Crossing: New Horizons med å bygge sosiale bånd og redusere følelser av ensomhet hos spillere.
Videospill gir en følelse av å tilhøre et fellesskap av likesinnede som verdsetter deltakelse og mål-deling. Denne opplevelsen er en nøkkeldel av mental helse.
Forskere bekrefter at noen videospill gir ekstra fordeler hvis de brukes som terapeutisk underholdning for å hjelpe til med å regulere humør og fremkalle en av de beste menneskelige følelsene – glede.
Terapeutiske Spill Vs. Videospill
Terapeutiske spill er spill utviklet for å løse ulike mentale problemer i form av oppgaver som skal fullføres, som å koble prikker, gjette formen eller tegne, brukt i terapi av barn. Oftest finnes de i form av kort- eller brettspill.
Men med utviklingen av ny teknologi begynte psykoterapeuter å merke at de kunne erstattes av digitale tilsvarende. Neste steg var å se på eksisterende videospill. Og slik beviste forskerne at videospill kan ta seg av tap av glede, et av symptomene på depresjon.
Ved å følge denne ledetråden fant de ut at kjente produksjoner som Minecraft og Animal Crossing: New Horizons også fremmer sosiale bånd og reduserer ensomhet. [3]
Forskerne sine studier har også vist at videospill kan hjelpe i å redusere og behandle angst symptomene. Det kjente spillet Plants vs. Zombies fungerer som et eksempel. Studien viste at spillere som spilte dette spesielle spillet minst tre ganger i uken i tretti minutter følte mye mindre psykologisk spenning enn de som fikk psykiatrisk medisin istedenfor å spille samtidig.
Den eneste utfordringen med strengt terapeutiske spill er at de, faktisk, ikke er spill per se. Ifølge forskere er terapeutiske 'spill' rett og slett terapi. Likevel mangler de en nøkkelfunksjon nemlig spillbarhet.
Forskning har gjentatte ganger bekreftet viktigheten av indre motivasjon for vellykket atferdsendring. Når barn spiller spill, slapper de også av og nyter den interaktive problem-løsningsopplevelsen, noe som gjenspeiler økt intelligens og stressreduksjon.
Dette står i kontrast til å gjøre terapi, som føles mer som en plikt enn en morsom opplevelse, så fremgangen gjort er relativt langsommere.
Å Spille Eller Ikke Spille?
Selvfølgelig spille!
Spill stimulerer hjernefunksjoner ved å påvirke dopaminreseptorer og legge til rette for problemløsning og strategi i hjernen. Generelt er effekten av en sprek sinn positivt assosiert med produksjon av sunne endorfiner, og generelt positiv mental og emosjonell fungering.
Det er verdt å tenke dypere over hvilken effekt spill egentlig kan ha, og løfte av eventuell forhåndsskjultur om spillere. Slike stigma vil bare tjene til at folk bruker smale merkelapper som ytterligere begrenser forståelsen deres av spillere, som er mennesker selv.
Så det er relevant å skifte vårt perspektiv mot noe mer fordelaktig og bort fra de skadelige merkelappene som generelt finnes i forbindelse med videospilltemaer. Videospillfirmaer i dag skaper mer forskjellige karakterer, for å støtte kjønns likestilling, adressere feilinformasjon og sosial stigma, og åpne oss for sosial atakelse.
Og dette er ikke slutten på den positive innvirkningen spill har på barn. Enten de er videospill eller mobilspill (hypercasual og casual), kan vi finne mange positive aspekter gjennom spillingen. Spill som:
- Eternal Hope reduserer stress
- Minecraft forbedrer dine kognitive prosesser
- Scathe skjerper synet ditt
- TENS! forbedrer din evne til å tenke logisk
Og mange andre ulike spill for flere plattformer kan også bidra til å lindre misbruk, bekjempe avhengighet, eller til og med oppmuntre til fysisk aktivitet.
Når det er sagt, er videospill ikke et alternativ til terapi, medisin, eller råd fra en utdannet medisinsk fagperson. De er en flott tillegg til å fylle et gap, men ikke nok til å være et alternativ til reell medisinsk hjelp.
Har du noen tanker om emnet? Noter dem i kommentarene nedenfor, og la oss starte en interessant diskusjon.
Er du interessert i å dele dine opplevelser eller skrive et gjesteinnlegg for oss? Chat med oss på våre sosiale medier (Twitter | Facebook | Instagram | LinkedIn.
Referanser
[1] Susan R. Tortolero, PhD, Korresponderende forfatter1 Melissa F. Peskin, PhD,1 Elizabeth R. Baumler, PhD,1 Paula M. Cuccaro, PhD,1 Marc N. Elliott, PhD, og andre Daily Violent Video Game Playing and Depression in Preadolescent Youth, Cyberpsychol Behav Soc Netw. 2014 Sep 1; 17(9): 609–615. doi: 10.1089/cyber.2014.0091
[2] Sauce B, Liebherr M, Judd N, Klingberg T. The impact of digital media on children’s intelligence while controlling for genetic differences in cognition and socioeconomic background. Sci Rep. 2022;12(1):7720. doi:10.1038/s41598-022-11341-2
[3] Kowal M, Conroy E, Ramsbottom N, Smithies T, Toth A, Campbell M. Gaming your mental health: a narrative review on mitigating symptoms of depression and anxiety using commercial video games. JMIR Serious Games. 2021;9(2):e26575. doi:10.2196/26575
