We worden vaak gevraagd, zelfs op industrie-evenementen, wat een uitgever voor pc- en consolegames eigenlijk doet. Begrijpelijk, want als je nieuw bent in gameontwikkeling of weinig met uitgevers te maken hebt gehad, kan het onduidelijk zijn. Hoewel een uitgever veel dingen kan doen, zijn er enkele kernservices die je kunt verwachten als je besluit bij Kwalee of een andere uitgever te tekenen.
Daarom is dit artikel er: een overzicht van de verschillende diensten die een videogame-uitgever aanbiedt aan ontwikkelaars. Let op dat elke uitgever en contract anders zal zijn, dus hoewel we hebben geprobeerd dit zo uitgebreid mogelijk te maken, moet je dit niet zien als een set gegarandeerde diensten die elke uitgever in elke situatie aanbiedt.
Samenvatting: Wat Doet Een Videogame-uitgever?
Het korte, sterk vereenvoudigde antwoord is dat een uitgever alles doet behalve letterlijk het maken van de videogame. Denk even na en je realiseert je dat daar veel werk bij komt kijken!
Een game publisher helpt met marketing, inclusief het beheren of ondersteunen van sociale media, het organiseren van evenementen en showcases, het plannen van verschillende fasen (zoals aankondiging, bekendmaking van de releasedatum en lancering), en het targeten van het publiek. Uitgevers hebben meestal contacten bij platforms zoals Steam, Epic, Sony, Microsoft en Nintendo, om releases in elke winkel te beheren.
Uitgevers wijzen ontwikkelaars toe aan een producer, die helpt het project op koers te houden, mijlpalen te beoordelen en te helpen met zaken zoals lokalisatie en testen. Plus, natuurlijk, biedt de uitgever financiering zodat ontwikkelaars zich fulltime op het maken van de game kunnen richten. Dit betekent ook dat uitgevers veel risico kunnen nemen (en videogames zijn een risicovolle onderneming!) omdat ze hun geld meestal terugverdienen zodra de game is uitgebracht in plaats van tijdens het maken.
Waarom Heb Je Een Game Publisher Nodig?
Sommige ontwikkelaars besluiten om zelf te publiceren. Er zijn zeker enkele grote successen geweest - Stardew Valley, Vampire Survivors en Undertale, om er een paar te noemen - maar meestal zijn het uitzonderingen die de regel bevestigen. In onze ervaring zijn veel ontwikkelaars verrast over hoeveel werk het kost om een game te verkopen, en zonder een uitgever die dat voor je doet, is dat al het werk dat in de weg zit van het maken van de game zelf.
En dit alles is ervan uitgaande dat dingen goed gaan - als je bijvoorbeeld met licentie- of juridische problemen te maken krijgt, kun je in grote problemen komen. Ongeveer 14.000 videogamestudio's in China zijn gesloten vanwege licentieproblemen, en studios elders in de wereld kunnen net zo kwetsbaar zijn.
Dit is niet bedoeld als doemdenken, maar wanneer problemen zich voordoen, kan het handig zijn om deskundige steun te hebben. Door met een uitgever samen te werken, kun je al dat werk aan iemand anders overlaten en je richten op het maken van de game - en zelfs dan krijg je meestal steun van ervaren producers om met de game zelf te helpen.
Marketing
Tegenwoordig is het probleem met gamemarketing niet zo zeer beschikbaar zijn, maar opvallen - 30 games per dag gelanceerd op Steam in 2021, en bijna 30% daarvan verkocht minder dan 100 exemplaren. Kortom, goede marketing is essentieel als je je game van een passieproject tot een commerciële succes wilt maken.
Marketing vormt een groot deel van de taken van een uitgever. Dit begint meestal zodra (of zelfs voordat) de game is ondertekend, waarbij de uitgever de beste invalshoek en doelmarkt identificeert.
Vanaf daar moet de hele campagne, van aankondiging tot lancering en daarna, worden gepland en uitgevoerd - met showcases, perscontacten inzetten voor previews, samenwerken met influencers om de game te spelen en promoten, en digitale advertenties voeren. En laten we niet vergeten dat elke fase een trailer, artwork en marketingtekst nodig heeft!
Al dit, zoals je je kunt voorstellen, is een enorme hoeveelheid werk, en uitgevers hebben normaal gesproken een heel team van mensen om marketing voor je game te regelen.
Bij Kwalee zijn we er trots op elke aspect van de marketing van een game persoonlijk aan te pakken, ervoor zorgend dat het op maat is gemaakt voor zijn genre, toon, inhoud en sfeer om de aandacht van het doelpubliek te grijpen, je game-voorkeuren, verkopen en totale winstgevendheid te maximaliseren.
Financiering En Risico
Videogames (zelfs kleine) kunnen honderdduizenden dollars kosten om te maken en op de markt te brengen. De meeste mensen hebben niet zoveel geld beschikbaar, en een standaard lening van een bank komt waarschijnlijk met moeilijke voorwaarden. Zelfs dan is de trieste waarheid dat veel games nooit winst maken.
Een uitgever zal de ontwikkeling, marketing en distributie van de game financieren en in ruil daarvoor een deel van de winst nemen. Afhankelijk van het contract, kunnen ze het grootste deel of alle inkomsten nemen ('terugverdienen') totdat de ontwikkelingskosten zijn gedekt.
Dit systeem geeft niet alleen de ontwikkelaar het geld dat ze nodig hebben, maar verschuift ook het risico naar de uitgever - zelfs als de game geen winst maakt, is de ontwikkelaar nog steeds betaald voor de tijd die ze eraan hebben besteed.
Fysieke En Digitale Distributie
Hoewel Steam en Epic het relatief gemakkelijk maken om een game aan een breed publiek te publiceren, kunnen consoles een ander verhaal zijn. Op een basisniveau is het uiterst waardevol om experts te hebben die je begeleiden door het complexe en voortdurend veranderende proces van certificering. Bovendien kunnen uitgevers je game intelligent pitchen, gebruikmakend van contacten om betere deals te krijgen, en sneller antwoorden te krijgen op vragen dan de meeste ontwikkelaars 'buiten' zouden kunnen.
Als het gaat om fysieke distributie, is er een hele extra laag van complexiteit en kosten. In feite is het zo groot dat er veel bedrijven zijn die zich uitsluitend bezighouden met fysieke distributie, samenwerken met uitgevers om schijven en cartridges wereldwijd in de schappen te krijgen.
Ontwikkelaars hebben veel ongelooflijke dingen gedaan zonder uitgevers, maar fysieke distributie is iets dat volgens ons praktisch onmogelijk is zonder een uitgever.
Community-building
Sociale media zijn zowel een krachtig marketinginstrument als een manier om in contact te blijven met je spelers. Gemeenschappen opbouwen en beheren op Discord en Twitch terwijl je de wereld informeert op Twitter en TikTok is nu zo goed als essentieel voor een succesvolle game.
Community- en socialemediabeheerders kunnen helpen deze gemeenschappen op te bouwen, een omgeving creëren waar fans en nieuwkomers meer over de game te weten kunnen komen, nuttige feedback kunnen geven en uiteindelijk ambassadeurs kunnen worden, het woord over je meesterwerk verspreidend.
Maar (je ziet het thema zich ontvouwen!) al dit kost tijd en expertise. Community- en socialemediabeheerders zijn enkele van de drukste mensen in de industrie en werken onvermoeibaar om gemeenschappen goed gemodereerd te houden en socialemediavragen beantwoord. Plus, zoals elke mod je zal vertellen, is er een groot verschil tussen deel uitmaken van een gemeenschap en een gemeenschap runnen.
Lokalisatie
Engels is de meest gesproken taal ter wereld, maar als je je game beschikbaar maakt in meerdere talen, is niet alleen het toegankelijker voor nog meer mensen, maar maakt het ook gemakkelijker te verkopen! Sommige platforms vereisen ook lokalisatie in bepaalde talen als je je game via hen wilt verkopen.
Uitgevers zijn goed toegerust om je te begeleiden door het (soms lastige) proces van het voorbereiden van je game voor lokalisatie, beheren van planningen en het correct implementeren. De meeste uitgevers hebben al relaties met lokalisatiebedrijven, wat je helpt een betere prijs en soepelere service te krijgen.
Analyse En Playtesting
Games zijn gecompliceerde dingen, en het maken ervan is net zoveel een kwestie van bugs oplossen als iets nieuws creëren. QA (kwaliteitsborging) is absoluut essentieel, en goede uitgevers hebben interne QA-teams die met jou en je producer samenwerken om problemen te vinden, analyseren, prioritiseren en oplossen zodra ze opduiken. Kwalee heeft een team van meer dan 70 expert-testers die met onze ontwikkelaars werken tijdens de ontwikkeling, zodat er geen verrassingen zijn onderweg.
Enigszins gerelateerd is data-analyse: Kwalee heeft een ongewoon groot datateam voor een uitgever, wat ons helpt intelligente beslissingen te nemen over marketing, functies en dergelijke. Dit alles kan leiden tot een game die meer kans heeft om commercieel succesvol te zijn.
Ad Monetisation En Gebruikersacquisitie
Deze komen vaker voor in de ontwikkeling van mobiele games, maar aangezien Kwalee mobiele, pc- en consolegames publiceert, noemen we ze hier. Werken met advertentienetwerken en het verkrijgen van het beste rendement op investering voor elke uitgegeven cent is een beetje een duistere kunst, en Kwalee heeft ervaren teams die je daarbij kunnen helpen.
Onze UA en monetisatieteams reguleren ook retentie- en conversiestrategieën in free-to-play en live-service mobiele games.
Met een uitgever kun je je concentreren op het maken van de game, terwijl zij complexe prestatatiemarketingstrategieën afhandelen.
Juridisch En Licenties
Last but zeker niet least, kan een uitgever juridische adviezen en ondersteuning bieden voor je game en studio.
Dat betekent dat je minder snel in de problemen komt met andere bedrijven en dat je deskundig advies krijgt als er iets misgaat. Aan de andere kant betekent het een betere bescherming tegen mensen die proberen je IP te stelen.
Hoe Vind Je Een Game Publisher Om Mee Samen Te Werken
Er zijn een paar manieren waarop je dit kunt doen:
Onderzoek
Denk aan vergelijkbare games als de jouwe. Wie heeft ze uitgegeven? Als je werkt in een relatief nichegenre (zoals 4X-strategie, visuele romans), is de kans groter dat je uitgevers vindt die zich uitsluitend op dat genre richten. Initiële onderzoeken als deze kunnen je een lijst geven van plaatsen om naartoe te pitch.
Bij Kwalee specialiseren we ons niet in een bepaald genre - we denken dat dit ons brede expertise voor elk project biedt en ons in staat stelt alle games nauwkeurig te bekijken, zolang ze van hoge kwaliteit zijn.
Ongeacht de specialisatie moet je kijken naar het portfolio van een uitgever: lees de recensies, kijk of je een idee krijgt van hoe goed ze commercieel presteren (tip: veel Steam-recensies betekenen meestal veel verkopen!), en controleer gamingsites om te zien wat voor reputatie ze hebben.
Netwerken
Als je iemand vraagt hoe ze in games zijn gekomen, is de kans groot dat ze zeggen dat ze iemand kenden die iemand kende die iemand kende... enzovoort. Dat is de simpele kracht van netwerken. Uitgevers zoals wij besteden veel tijd aan het bijwonen van evenementen en conferenties om te netwerken met anderen.
We doen dit omdat we willen dat mensen weten dat we er zijn om ze te helpen hun games uit te geven - iets dat veel gameontwikkelaars uiteindelijk willen. Dus als je geen tijd besteedt aan deze evenementen, praten met mensen, luisteren naar adviezen en spelletjes met ons spelen, mis je mogelijk fantastische kansen!
Onze VP van Marketing publiceerde een artikel over wat je moet weten over gameconferenties.
Verwijzingen
Wanneer je onderzoek doet en netwerkt, zul je uiteindelijk mensen vinden die bepaalde game-uitgevers aan je kunnen aanbevelen. Dus als je een bepaalde game-uitgever op het oog hebt om mee samen te werken, kijk hoe mensen reageren als je de naam ter sprake brengt.
Ontmoet andere ontwikkelaars en kijk of ze bereid zijn je een eerlijke mening te geven over het werken met een game-uitgever. Mond-tot-mondreclame is een geweldige manier om te ontdekken of een uitgever betrouwbaar en betrouwbaar is.
En Dat Is Wat Een Game Publisher Doet!
Bij het overwegen van de samenwerking met een game-uitgever is het voor ontwikkelaars essentieel om grondig onderzoek te verrichten en een uitgever te kiezen die aansluit bij je specifieke behoeften en doelen. In ons geval bij Kwalee verwelkomen we graag creatieve game pitches.
Als je geïnteresseerd bent in het uitgeven van je game, aarzel niet om contact met ons op te nemen! Je kunt je game of pitch indienen via ons indie-game-indieningsformulier, en we zullen het evalueren op basis van de criteria besproken in dit artikel.
Als bekroonde game-uitgever weten we wat er voor nodig is om je game een groot succes te maken. Upload je gameprototype op ons officiële Publishing Portal (als het een mobiele game is) of stuur het naar onze publicatiescouts (als het een pc- en consolegame is). We zullen je game analyseren en contact met je opnemen over je resultaten. Ondertussen, volg ons op sociale media (TikTok | Twitter | YouTube | Instagram | LinkedIn) om op de hoogte te blijven van onze gamedev-inspanningen.
