En av de mest tillfredsställande sakerna med att arbeta med hyper-casual-spel är att de aldrig står stilla. Från Draw It och Shootout 3D till Let’s Be Cops 3D och Teacher Simulator, har vi lanserat ett stort antal succéer som ofta har lite gemensamt förutom deras framgång.
Faktum är att de spel som lanseras globalt endast representerar en liten del av de spelidéer och prototyper vi gör varje dag med vårt 'fail fast'-tillvägagångssätt, och mångfalden av spel vi skapar är tydlig i alla stadier.
Men även i detta sammanhang utmärker sig Makeover Studio 3D som något av ett avsteg för oss. Ett simulator-spel med en främst kvinnlig publik där spelaren applicerar smink, konturering och andra kosmetiska procedurer på en serie kunder, projektet krävde ett ganska annorlunda tillvägagångssätt.
Eftersom spelet har överskridit 9 miljoner nedladdningar efter att ha lanserats globalt i april, är det säkert att säga att det varit en stor succé. Så vilka har varit nyckelfaktorerna till dess framgång och vad kan man lära av det?
Vi ställde den frågan till några nyckelpersoner i dess utveckling och här är vad de berättade för oss!
Analysera Och Förstå Trender
Det är inte ovanligt för ett framgångsrikt hyper-casual-spel att hämta inspiration från virala videor på TikTok eller andra sociala medieplattformar, men med Makeover Studio 3D fann vi att det var viktigt att vara specifik om vad som gör dessa trender tilltalande.
Senior Game Designer Jess Darling, som förespråkade konceptet, förklarar att hennes första pitch kom från 'att titta på TikToks av tjejer som bleker sina tänder, får läppfyllning, näsjobb, etc.,' vilket var något hon märkte 'blev bara mer och mer populärt.'
Men det handlade inte bara om att hoppa på en populär trend för att göra ett spel med det temat. Många dagar av brainstorming var inblandade, många perspektiv söktes och avgörande, många olika exempel på makeover och 'glow up'-förvandlingar på TikTok och YouTube absorberades.
Chef för utveckling Simon Platt noterar att Jess var 'snabb på att komma med väldigt specifika exempel på virala videor till teamet, vilket slutligen ledde oss till vägen för Makeover Studio.'
Det är denna specificitet som visade sig vara nyckeln, och det kommer bara när du tar mer än ett ytligt intresse för att se inte bara vad som är populärt, utan varför det är så populärt. Vilka är nyckelögonblicken i videor som drar in människor?
Det är också värt att notera att Makeover Studio 3D är Kwalee’s första spel specifikt riktat mot en kvinnlig publik, vilket kom vid en tidpunkt av vad Jess beskriver som 'en inflöde av kvinnofokuserade hyper-casual-spel,' men detta var en biprodukt av vår inspiration och inte tvärtom. Idén bör komma först och det kommer att definiera spelets publik!
Beslut Som Räknas Och Friheten Att Spela
För utvecklingsteamet av Makeover Studio 3D är det klart att ge spelaren mycket kreativ frihet – oavsett om det handlar om att excellera eller att gå sin egen väg – är en stor del av spelets attraktionskraft.
Från de allra tidigaste prototyperna, noterar Jess att 'spelaren kunde bestämma sig för att injicera läppfyllning på rätt ställen med rätt mängd, eller injicera för mycket i läpparna och till och med var som helst i ansiktet, vilket lämnade kunden riktigt missnöjd.'
'Du kunde ge henne rätt mängd brun-utan-sol och sminka henne perfekt, eller du kunde spraya henne med för mycket brun-utan-sol vilket gjorde henne riktigt orange och sedan sminka henne fruktansvärt.'
Detta leder uppenbarligen till några roliga visuella inslag och ger spelaren ett annat roligt sätt att interagera med spelet, för att inte nämna att det öppnar många möjligheter för uppmärksamhetsfångande videoannonser!
'Även om du bedöms efter dina ansträngningar, finns det en öppen inbjudan för folk att, precis som när du lär dig sminka, experimentera med verktygen,' säger Simon. 'Vill du se vad som händer om du applicerar kontur över pannan? Tycker du att du kan skapa ett bättre utseende än oss? Kör på det.'
'Genom att förstå vår publik kunde vi sätta in våra ansträngningar där de var mest värdefulla och för Makeover Studio 3D var det i den dynamiska appliceringen och blandningen av sminken,' tillägger han. 'Vi vill att våra spelare ska känna att deras beslut spelar roll och därför var skapandet av en teknik som faktiskt blandar färgerna över ansiktet en viktig ingrediens till spelets framgång.'
Vissa Idéer äR Bättre Tillsammans
Vi är ärliga om vårt fail-fast-tillvägagångssätt för spelutveckling, vilket innebär att vi har många prototyper som inte släpps. Varje utvecklare i hyper-casual-området kommer att berätta samma historia.
Men det betyder inte att man inte kan lära sig något från de spel som inte blir av – långt därifrån, faktiskt!
I fallet med Makeover Studio 3D kombinerade det faktiskt två separata prototyper med ett liknande tema – en om att applicera makeup, den andra baserad på plastikoperation. Nytt spelupplägg lades till, men det var innehållet från dessa två prototyper som utgjorde grunden till det slutliga spelet.
'Beslutet att slå ihop två prototyper gav oss ett starkt kreativt utbud när det kom till annonser och innehåll,' säger Simon. Självklart är det inte alltid så lätt att göra, och det är inte en magisk formel, men det är värt att överväga om någon av dina prototyper kan lyftas av idéer och spelupplägg som ursprungligen var avsedda för andra spel. Även om det är enkelt, kan det ha en transformativ effekt!
Direktsändning Till Video
Denna sista kan tillämpas universellt på vilket hyper-casual-spel som helst, och det är något vi råder mycket, men du borde verkligen överväga hur dina videor kommer att se ut från ett tidigt skede i utvecklingen.
'Om jag skulle använda ett ord för att beskriva tillvägagångssättet för annonser till Makeover Studio 3D, skulle det vara 'direkt', säger vår chef för digital marknadsföring Ryan Davies. 'Kameraplaceringen i spelet, och karaktärens nära avstånd till skärmen, hjälper våra annonser att hoppa ur skärmen och sticka ut. I det upptagna utrymmet på våra spelares mobila enheter är detta ganska avgörande.'
Även om du kan vara väldigt kreativ med annonser, bör de alltid i slutändan ledas av själva spelupplägget och därför är det viktigt att överväga inte bara vad som är roligt att spela, men vad som är roligt att titta på.
Kommer spelets rolighet fram visuellt, utan att faktiskt vara hands-on med det? Om inte, finns det bara så mycket som kan göras med själva annonsen utan att ompröva själva spelupplägget.
Om du tror att ditt spel har potential att bli nästa hyper-casual-succé, lär dig mer om publicera med oss här för att starta din resa till toppen av listorna! Du får arbeta direkt med hyper-casual-experterna i denna artikel, tillsammans med många andra.