Що таке ринок ігор Mena?
Ігри — це галузь, що активно розвивається на Близькому Сході та в Північній Африці, і регіон має величезні перспективи для майбутнього індустрії. Разом у регіоні MENA проживає майже 500 мільйонів людей, і 60% з них — арабомовні. Також вона швидко зростає, і очікується, що відеоігрова індустрія MENA до 2026 року буде оцінюватися в понад $10 мільярдів.
Існує прагнення до успіху як серед місцевих ігрових студій, що намагаються підкорити ринок на Близькому Сході, так і серед міжнародних інвесторів і підтримувачів, таких як Kwalee, які бачать його потенціал. Важливо визнавати величезне розмаїття на цій 15-мільйонній квадратній кілометровій території планети — люди говорять на різних мовах і діалектах з глибокими культурними відмінностями.
Як частина фокуса Kwalee на MENA, ми відвідали Королівство Саудівська Аравія разом з NEOM і Digipen, обидва з яких ведуть шлях у підтримці ігрових студій у країні. КСА значно просунулася вперед за останні 10 років у сфері інфраструктури, ресурсів і модернізації як в економічному, так і соціальному плані. Особливо в іграх!
Приїхавши до Ріяда, ви зміните своє уявлення – місто дуже комерційне, метрополічне і сучасне, з західними брендами і дуже гостинне для чужинців. Вони знають, що через стереотипи вони повинні зробити так, щоб люди вважали, що Саудівська Аравія - це дружелюбне і зрозуміле місце з різноманітними інтересами і готовністю вчитися у інших. Ігрова індустрія тут має цей палаючий потенціал і пізнавальну пристрасть.
Чому ігрова індустрія зростає в Mena?
Зростання ігрової індустрії спрямовує так звана MENA 3 - Саудівська Аравія, ОАЕ та Єгипет - які приділяють велику увагу цій галузі. Це було прискорено значними сумами державного фінансування. Наприклад, саудівська королівська сім'я запустила своє Перспективе бачення 2030 для підвищення національних амбіцій, з активним управлінням Фонду державних інвестицій активами вартістю приблизно $925 мільярдів. Розваги, дозвілля і спорт, включаючи ігри, є одним з їх 13 стратегічних секторів.
Є величезний асортимент захопливого розвитку розваг, від спорту, кіноіндустрії до казино. Наприклад, Kingdom Arena почав будівництво у 2023 році і володіє світовим рекордом за найбільшим місткістю крытого стадіону. Там проходили боксерські матчі Ентоні Джошуа та Тайсона Фюрі, і тепер це домівка зіркового Al Hilal SFC. Не дивно, що з таким рівнем вражаючих інвестицій в розваги ігрова індустрія в регіоні MENA також найближчим часом значно зростатиме.
Чому уряди MENA вкладають гроші в ігрову індустрію? Частково це для модернізації, але це також допомагає диверсифікувати їх економіки, які залежать від нафти, з довготривалими життєвими циклами галузями, такими як розваги, технології та ЗМІ. Це також інструмент м'якої сили, де уряди країн MENA можуть просувати свої цінності та культуру через ігри як у себе вдома, так і за кордоном. Час, гроші та увага течуть до таких країн, як Саудівська Аравія.
Які успішні історії ігор Mena на даний момент?
Ряд компаній вже досягли успіху. Найвідоміший приклад — Savvy Games Group, повністю належить Фонду державних інвестицій Саудівської Аравії з метою просування національної стратегії в іграх та кіберспорті. Вони привернули заголовки зі своєю часткою в $1 мільярд в Embracer Group і придбали Scopely, творців хіта Monopoly Go, за $4.9 мільярда. Вони використали лише частку свого бюджету, тож очікуйте більше гучних ігор та придбань від них у найближчі роки.
Нещодавні MENA Games Awards 2024 виділили ряд інших талановитих розробників, що виходять на передній план. Наприклад, Best Publisher отримала Tamatem Games, а Best Developer отримала Madhook, кожна базується в Йорданії. Гру MENA року виграла Sandsoft, що знаходиться в Ер-Ріяді, яка спільно з американською студією Jam CIty створила DC Heroes & Villains.
Як інші компанії задіяні в Mena?
Не дивно, що компанії за межами MENA помітили цю можливість, і багато з них вишикувалися, щоб залучитися на першому етапі. Глобальний видавець і розробник ігор Kwalee бере участь як частина щорічної програми Level Up Accelerator, проведеної Інститутом технологій DigiPen.
Акселератор є частиною NEOM — спеціальної економічної зони, що фінансується вартістю $500 мільярдів від Фонду державних інвестицій Королівства Саудівської Аравії та місцевих і міжнародних інвесторів. Ми підтримали два набори, працюючі з розробниками як експертні радники та судді їх бізнес-планів та фінансових проекцій.
Акселератор вирощує гарячі нові студії, включаючи дуже талановиту Fahy Studios, яка підписала Договір про розробку і видавництво з Kwalee на основі програми. Заміж інші міжнародні видавці, такі як Kwalee та канадська студія RPG Artisan, тепер мають контакти в цьому регіоні з високим потенціалом зростання.
Багато найбільших технічних компаній у світі також увійшли на ринок. Офіси AliBaba Group, Microsoft, Google та Amazon відкрилися в Ріяді, створивши технічний центр на зразок MENA Silicon Valley. Оскільки надання фізичних просторів для офісів може бути дороговартісним, деякі органи влади, такі як Дубай, пропонують стимули, такі як скасування податків.
Які виклики стоять перед відеоігровими компаніями Mena?
Студії в MENA мають неймовірний талант, бачення та ентузіазм. Проте, оскільки це досі професійно незрілий ринок, і є розрив у підприємницькому досвіді, для розробників ігор MENA постають виклики.
Саме тому Kwalee підтримує в ролі наставника, допомагаючи студіям бути готовими стати видавцем і мати бізнес-план, який підготує їх інфраструктурою для виробництва надійних хітк. Студії отримують вигоду, бачачи, яким виглядає потенційний хіт і які кроки — і рішення — необхідно прийняти, щоб досягти цього.
У нас була можливість за останній візит зустріти королівських принців у Саудівській Аравії і обговорити стан ігор у країні - вони бачать це не лише як побічний проект, а як такий, що йде прямо до верху. Це ембріональна і рання стадія індустрії зараз, і вони визнають, що рішення полягає не тільки в тому, щоб вкладати гроші в проект, але також вкладати час. Ось чому освітня інфраструктура є важливою.
Технічні дисципліни та предмети повинні бути включені в освітні системи, щоб дозволити процвітати зростанню ігор. Хоча деякі люди вивчали ігри або програмування, ширина технічних навичок не обов'язково вбудована в більш широкі навчальні програми.
Розробники мають експертність у створенні ігор, але не мають ощадженого процесу від ідеї до глобального запуску. Ось чому Kwalee розробляє арабомовну версію своєї нової платформи мобільного видавництва Hitseeker. Це спрощує навчання з базою знань та академією.
Коли розробники готові перейти до тестування CPI, він також має цю функціональність і допоможе їм навчитися на початкових даних, які проекти їм слід просувати, призупинити або зупинити. Багато розробників, що створюють інді ігри для ПК та консолей, також стикаються зі стіною складності, при цьому мобільний є хорошим варіантом для вивчення основ і випуску прототипів.
Агресивне тестування ідей є ключовим у мобільних. Спокуса зосередитися на створені 'дивовижних ігор', але потрібно дати відповідь і на комерційне 'чому'? Hitseeker надає дані утримання, установлення, час сесій, які потрібні, навчає вас читати їх і допомагає зрозуміти, чому вам вони потрібні. Він має механізм наставництва, щоб навчати нових навичок, і сильні процеси й інструменти, які потрібні, коли ви починаєте з етапу 0.
Думки від генерального директора ігрової студії Mena в Саудівській Аравії
Хані Хашем, співзасновник Fahy Studios, сказав мені: «Працювати в розробці ігор – це як мрія. Я ніколи не думав, що це може стати життєздатною кар'єрою. MENA, а особливо Рада співробітництва арабських держав Затоки (GCC), є масовими споживачами ігор. Наша любов до ігор не знає меж; я навіть пам'ятаю, як грав Покемон Ред японською, хоча я не знав цієї мови, просто тому, що міжнародна версія так і не дійшла до нашого ринку до пізнього часу. Незважаючи на це, ми завжди мали бажання не лише споживати, але й створювати ігри.
«Створити студію розробки ігор у Саудівській Аравії було не легко. На початку ми стикалися з сильним суспільним скептицизмом і повинні були виявити наші технічні прогалини важким шляхом. Однак це також надавало можливість для зростання і співпраці. Екосистема розробки ігор тут відчувається як тісна сім'я, і наш рівень амбіцій не має аналогів. Ми всі зобов'язані змінювати сприйняття, продуктувати історії успіху, та доводити економічний потенціал ігор в MENA.
«Наша співпраця з Kwalee є неймовірним кроком у цьому напрямку; ми хочемо прискорити свою криву навчання, нарощувати експертизу й запускати глобальні ігри, створені тут, у Саудівській Аравії».
Яке майбутнє ігор у регіоні Mena?
Майбутнє ігор MENA дуже яскраве і буде живитися багатьма інвестиціями і розробниками, які дуже захоплені та виконують чудову роботу, особливо ті, хто мав обмежені ресурси та доступ до інструментів. Усі команди, з якими ми працювали в рамках акселераторі LevelUp, мали працездатні прототипи, і були готові слухати, змінюватися і ухвалювати важливі рішення.
Ми ще не знаємо, хто будуть гравцями майбутніх ігор, розроблених у регіоні MENA. Деякі студії хочуть створювати ігри, які націлені на арабомовну аудиторію, інші хочуть вийти на світовий ринок. Деякі ігри можуть добре показати себе на Заході, але деякі жанри, такі як ігри-нарративи про знайомства, просто не перетнуть культурні межі.
Країни, такі як Саудівська Аравія, мають великі молодіжні населення, і вони відкриті для західної культури і ідей, поп-культури і розваг. Вони виросли з більшим доступом до західних ідей, і в наступні 5-10 років це вплине на те, які типи ігор вони роблять. Культурні зміни та полегшення правил, таких як послаблення хіджабу, допомогли людям бути більш впевненими в культурних обмінах.
Можливо, наразі немає одразу хітів MENA, але немає нестачі талантів або пристрасті до розробки. Люди раді розповісти вам про свою гру з крайньою пристрастю - возз'єднуючись на LinkedIn - і показуючи прагнення до успіху. Хороші люди з відмінними навичками, яким потрібен видавець, щоб взяти їх з етапу 0 до етапу 1.
Час для них вступити в ту ж гонку, що й інші студії - оскільки наразі вони просто не біжать у тій гонці. Ми настільки захоплені, щоб побачити, як ігрові студії MENA принесуть новий набір ідей та інновацій на світовий ринок ігор.
