Es difícil creer que ya hayan pasado 10 años desde que fundé Kwalee.
Me encantan los juegos desde que tenía 12 años y fue esta pasión continua por el arte lo que me convenció para establecer Kwalee - mi tercera empresa de juegos - en 2011 tras un breve período fuera de la industria.
Después de aprender programación en la escuela, primero fundé una empresa llamada Galactic Software en 1982 con mi hermano Richard, haciendo juegos para el Commodore 64. Poco después, en 1986, fundamos Codemasters y creamos la empresa junto a nuestro padre, Jim, durante unos 25 años.
Publicamos títulos muy exitosos con Codemasters en este período, incluidos Micro Machines y Colin McRae Rally, y la convertimos en una de las empresas de juegos más exitosas de Europa antes de venderla en 2007.
Una cláusula de no competencia de tres años me dio tiempo fuera de la industria para reflexionar sobre lo que disfrutaba y lo que no disfrutaba de dirigir una empresa de juegos. Tener millones de libras en stock en almacenes de diferentes países siempre había sido logísticamente difícil y poco divertido, así que con plataformas de distribución digital como el App Store emergiendo, vi el potencial para una empresa de juegos que pudiera enfocarse más en lo que siempre había amado: hacer grandes juegos.
Decidí que solo haríamos distribución digital y marketing digital con esta nueva empresa, con la ambición de alcanzar audiencias realmente grandes en todo el mundo y lograr una escala global. Esto era extremadamente atractivo tanto desde un punto de vista empresarial como creativo. Finalmente, se eligió el nombre 'Kwalee', el nombre del velero de mi abuelo y una palabra aborigen australiana que significa 'espérame'.
En 2012, ya hablaba en términos de hacer juegos para mil millones de jugadores potenciales. Saber ahora que estamos bien en camino a mil millones de instalaciones en nuestros juegos muestra que la visión con Kwalee ha sido bastante clara desde el principio y que ahora estamos logrando nuestros objetivos.
Estoy increíblemente orgulloso del equipo que nos ha ayudado a lograr esto. Kwalee tiene definitivamente la mejor atmósfera y cultura en la que he tenido el privilegio de trabajar con cualquier empresa, con personas mucho más talentosas que yo en casi todas las áreas. Mantener esta cultura mientras hemos crecido a más de 150 personas en 13 países ha sido clave, y es un testimonio del gran trabajo realizado en todos los departamentos que hemos logrado esto.
Entre tantos grandes momentos y hitos, la creación de Creative Wednesdays en 2017 se destaca. Siempre quisimos tener una cultura donde evaluamos cada idea, independientemente de dónde provenga, y si esa idea es buena, nos uniremos para darle los recursos que necesita.
Creative Wednesdays dejó claro a todos que sus ideas podían ser escuchadas y hemos tenido cientos de ideas de juegos a través del sistema desde entonces, muchas de las cuales se han convertido en juegos exitosos. TENS! fue el primero en surgir, que se convirtió en nuestro primer juego en superar 1 millón de instalaciones y fue nuestro primer título rentable.
SPILLZ siguió, que fue el primer juego claramente Hyper Casual que hicimos, y con juegos como Go Fish! (más de 25 millones de descargas), Jetpack Jump (más de 42 millones), Draw It (más de 93 millones) y Bake It (más de 47 millones) en los años siguientes, ¡el resto es historia!
Más recientemente, nuestra respuesta a la pandemia de COVID-19 también ha tenido un gran impacto en el futuro de la empresa. Este fue un hito importante porque nos hizo adoptar el trabajo remoto y nos demostró que puede ser realmente efectivo. Para el futuro, esa es una lección muy valiosa y nos ha permitido ser mucho más globales con un equipo en expansión que ahora está distribuido por todo el mundo, por lo que es una necesidad mantener esa filosofía.
Pero al mismo tiempo, eso no significa que no haya lugar para estudios físicos. Hemos crecido a través de tres estudios en la última década en Silicon Spa, que siempre será nuestra sede debido a la vibrante industria de juegos aquí, y también estamos construyendo equipos increíbles en nuestras grandes oficinas en Bengaluru, India y Beijing, China.
Kwalee siempre ha sido una empresa muy global en términos de los juegos que hacemos y las ambiciones que tenemos, pero con oficinas en tres países y nuestro creciente número de miembros del equipo remoto en todo el mundo, estamos entrando en nuestra segunda década como empresa con aún más fe en este enfoque.
Entonces, ¿qué sigue para Kwalee? Tenemos más de 650 millones de descargas, por lo que estamos realmente en camino para nuestro objetivo de hacer grandes juegos y distribuirlos a audiencias globales a gran escala.
En el futuro, queremos continuar eso ampliándolo a nuevas plataformas, por lo que hemos comenzado nuestra división de publicación de PC y consolas con liderazgo realmente experimentado, pero en lo que sea que hagamos, queremos conservar nuestros valores de creatividad, colaboración y apertura.
¡Por otros 10 años más!
