Es difícil creer que ya han pasado 10 años desde que fundé Kwalee.
Desde que tenía 12 años me ha encantado hacer juegos, y fue esta continua pasión por el oficio lo que me convenció de establecer Kwalee, mi tercera empresa de juegos, en 2011 después de un breve periodo fuera de la industria.
Habiendo aprendido programación en la escuela, primero creé una empresa llamada Galactic Software en 1982 con mi hermano Richard, haciendo juegos para la Commodore 64. Poco después, en 1986, seguimos con Codemasters y crecimos la empresa junto con nuestro padre Jim durante unos 25 años.
Durante este período, publicamos algunos títulos extremadamente exitosos con Codemasters, incluyendo Micro Machines y Colin McRae Rally, convirtiéndola en una de las empresas de juegos más exitosas de Europa antes de venderla en 2007.
Una cláusula de no competencia de tres años me dio tiempo para considerar qué disfrutaba y qué no al dirigir una empresa de juegos. Tener millones de libras en stock en almacenes de distintos países siempre fue logísticamente complicado y no muy divertido, por lo que, con plataformas de distribución digital como la App Store emergiendo, vi el potencial de una empresa de juegos que pudiera enfocarse más en lo que siempre me había gustado: hacer grandes juegos.
Así que decidí que sólo haríamos distribución digital y marketing digital con esta nueva empresa, con la ambición de alcanzar grandes audiencias alrededor del mundo y lograr una escala global. Esto era extremadamente atractivo tanto desde un punto de vista empresarial como creativo. Finalmente, se eligió el nombre 'Kwalee', el nombre del velero de mi abuelo, y una palabra aborigen australiana que significa 'espérame'.
En 2012, ya hablaba en términos de hacer juegos para mil millones de jugadores potenciales. Saber ahora que estamos bien encaminados hacia mil millones de instalaciones en nuestros juegos muestra que la visión con Kwalee ha sido bastante clara desde el principio, ¡y que estamos alcanzando nuestros objetivos!
Estoy increíblemente orgulloso del equipo que nos ha ayudado a lograr esto. El ambiente y la cultura de Kwalee es definitivamente la mejor con la que he tenido el privilegio de trabajar en cualquier empresa, con personas mucho más talentosas que yo en casi todas las áreas. Mantener esta cultura, mientras hemos crecido a más de 150 personas en 13 países, ha sido clave, y es un testimonio del gran trabajo que se está realizando en todos los departamentos que lo hemos logrado.
Entre tantos grandes momentos y hitos, destaca la creación de Creative Wednesdays en 2017. Siempre quisimos tener una cultura donde evaluamos cada idea, sin importar de dónde venga, y si esa idea es grandiosa, nos uniremos para darle los recursos que necesita.
Creative Wednesdays dejó claro para todos que sus ideas podían ser escuchadas y hemos tenido cientos de ideas de juegos pasar por el sistema desde entonces, muchas de las cuales han llegado a convertirse en juegos exitosos. ¡TENS! fue el primero en emerger, convirtiéndose en nuestro primer juego en superar el millón de instalaciones y fue nuestro primer título rentable.
SPILLZ le siguió, que fue el primer juego reconocidamente Hyper Casual que hicimos, y con los likes de Go Fish! (25 millones+ descargas), Jetpack Jump (42 millones+), Draw It (93 millones+) y Bake It (47 millones+) surgiendo en los años siguientes, ¡el resto es historia!
Más recientemente, nuestra respuesta a la pandemia COVID-19 también ha tenido un gran impacto en el futuro de la empresa. Esto fue un hito porque nos hizo adoptar el trabajo remoto y nos demostró que puede ser realmente efectivo. Para el futuro, esa es una lección muy valiosa y nos ha permitido convertirnos mucho más globales con un equipo en expansión que ahora está distribuido alrededor del mundo, por lo que es una necesidad mantenerse con esa filosofía.
Pero al mismo tiempo, eso no significa que no haya lugar para estudios físicos. Hemos crecido a través de tres estudios durante la última década en Silicon Spa, que siempre será nuestra sede debido a la vibrante industria de juegos acá, y también estamos construyendo equipos increíbles en nuestras grandes oficinas de Bengaluru, India y Beijing, China.
Kwalee siempre ha sido una empresa muy global en términos de los juegos que hacemos y las ambiciones que tenemos, pero con oficinas en tres países y nuestro creciente número de miembros del equipo remoto en todo el mundo, estamos entrando en nuestra segunda década como empresa con aún más confianza en este enfoque.
Entonces, ¿qué sigue para Kwalee? Tenemos más de 650 millones de descargas, por lo que realmente estamos bien encaminados para nuestro objetivo de hacer grandes juegos y distribuirlos a audiencias globales a gran escala.
En el futuro, queremos continuar eso ampliándolo a nuevas plataformas, por lo que hemos comenzado nuestra división de publicación para PC y consolas con un liderazgo realmente experimentado, pero en todo lo que hagamos estamos interesados en mantener nuestros valores de creatividad, colaboración y apertura.
¡Por otros 10 años más!
