Il est difficile de croire que cela fait déjà 10 ans que j'ai fondé Kwalee.
J'adore créer des jeux depuis l'âge de 12 ans et c'est cette passion continue pour le métier qui m'a convaincu de créer Kwalee – ma troisième entreprise de jeux – en 2011 après une courte pause dans l'industrie.
Ayant appris la programmation à l'école, j'ai d'abord créé une entreprise appelée Galactic Software en 1982 avec mon frère Richard, créant des jeux sur le Commodore 64. Peu après, en 1986, nous avons fondé Codemasters et avons fait croître l'entreprise avec notre père, Jim, pendant environ 25 ans.
Nous avons publié des titres extrêmement réussis avec Codemasters durant cette période, dont Micro Machines et Colin McRae Rally, et nous l'avons transformée en l'une des entreprises de jeux les plus prospères d'Europe avant de la vendre en 2007.
Une clause de non-concurrence de trois ans m'a donné le temps de réfléchir à ce que j'aimais et n'aimais pas dans la gestion d'une entreprise de jeux. Avoir des millions de livres de stock dans des entrepôts à travers différents pays a toujours été difficile logiquement et peu amusant, et avec des plateformes de distribution numérique comme l'App Store qui émergeaient, j'ai vu le potentiel pour une entreprise de jeux qui pourrait se concentrer davantage sur ce que j'ai toujours aimé : créer d'excellents jeux.
J'ai donc décidé que nous ne ferions que de la distribution et du marketing numériques avec cette nouvelle entreprise, avec l'ambition d'atteindre de très larges audiences dans le monde entier et de réaliser une échelle mondiale. C'était extrêmement attrayant d'un point de vue commercial et créatif. Finalement, le nom « Kwalee » a été choisi – le nom du voilier de mon grand-père, et un mot aborigène australien signifiant « attends-moi ».
En 2012, je parlais déjà en termes de créer des jeux pour un milliard de joueurs potentiels. Savoir maintenant que nous avons bien dépassé la moitié de notre objectif d'un milliard d'installations montre que la vision avec Kwalee a été claire dès le départ – et que nous atteignons nos objectifs.
Je suis incroyablement fier de l'équipe qui nous a aidés à y parvenir. Kwalee a définitivement la meilleure ambiance et culture dans lesquelles j'ai jamais eu le privilège de travailler, avec des personnes bien plus talentueuses que moi dans presque tous les domaines. Maintenir cette culture alors que nous avons grandi pour dépasser 150 personnes dans 13 pays a été clé, et c'est un témoignage du grand travail accompli dans tous les départements que nous avons réalisé cela.
Parmi tant de grands moments et jalons, la création de Creative Wednesdays en 2017 se démarque. Nous avons toujours voulu une culture où nous évaluons chaque idée, peu importe d'où elle vient, et si cette idée est excellente, nous nous rassemblons pour lui donner les ressources nécessaires.
Creative Wednesdays a montré à tout le monde que leurs idées pouvaient être entendues et nous avons eu des centaines d'idées de jeux qui sont passées par le système depuis – dont beaucoup sont devenues des succès. TENS! a été le premier à émerger, devenant notre premier jeu à dépasser 1 million d'installations et notre premier titre rentable.
SPILLZ a suivi, devenant le premier jeu Hyper Casual que nous avons créé, et avec des titres comme Go Fish! (plus de 25 millions de téléchargements), Jetpack Jump (42 millions+), Draw It (93 millions+) et Bake It (47 millions+) dans les années suivantes, le reste appartient à l'histoire!
Plus récemment, notre réponse à la pandémie de COVID-19 a également eu un impact énorme sur l'avenir de l'entreprise. C'était un jalon important car cela nous a fait adopter le travail à distance et nous a prouvé que cela peut être vraiment efficace. Pour l'avenir, c'est une leçon très précieuse et cela nous a permis de devenir beaucoup plus globaux avec une équipe en expansion qui est maintenant répartie dans le monde entier, il est donc nécessaire de conserver cette philosophie.
Mais en même temps, cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de place pour les studios physiques. Nous avons grandi avec trois studios au cours de la dernière décennie à Silicon Spa, qui sera toujours notre siège en raison de l'industrie du jeu dynamique ici, et nous construisons également maintenant des équipes incroyables dans nos grands bureaux à Bengaluru, Inde et Pékin, Chine.
Kwalee a toujours été une entreprise très mondiale en termes de jeux que nous créons et des ambitions que nous avons, mais avec des bureaux dans trois pays et notre nombre croissant de membres d'équipe à distance dans le monde entier, nous entrons dans notre deuxième décennie en tant qu'entreprise avec encore plus de confiance dans cette approche.
Alors, que reste-t-il pour Kwalee? Nous avons plus de 650 millions de téléchargements, nous sommes donc en très bonne voie pour notre objectif de créer de grands jeux et de les distribuer à des audiences mondiales à grande échelle.
À l'avenir, nous voulons continuer cela en l'élargissant à de nouvelles plateformes, c'est pourquoi nous avons lancé notre division d'édition PC et console avec une direction très expérimentée, mais quoi que nous fassions, nous tenons à conserver nos valeurs de créativité, de collaboration et d'ouverture.
À encore 10 ans de plus!
