Este greu de crezut că au trecut deja 10 ani de când am fondat Kwalee.
Am avut plăcerea de a face jocuri încă de când aveam 12 ani și această pasiune continuă pentru meșteșug m-a convins să înființez Kwalee – a treia mea companie de jocuri – în 2011, după o scurtă perioadă departe de industrie.
După ce am învățat programare la școală, am înființat prima dată o companie numită Galactic Software în 1982 împreună cu fratele meu Richard, creând jocuri pentru Commodore 64. Imediat după aceea, în 1986, am urmat cu Codemasters și am crescut compania împreună cu tatăl nostru, Jim, timp de aproximativ 25 de ani.
Am publicat câteva titluri extrem de de succes cu Codemasters în această perioadă, inclusiv Micro Machines și Colin McRae Rally, și am construit-o într-una dintre cele mai de succes companii de jocuri din Europa înainte de a o vinde în 2007.
O clauză de non-concurență de trei ani mi-a oferit timp să mă gândesc la ceea ce mi-a plăcut și ce nu mi-a plăcut în a conduce o companie de jocuri. Având milioane de lire de stoc în depozite în diferite țări a fost întotdeauna logistic dificil și nu foarte plăcut, așa că, cu platformele de distribuție digitală precum App Store-ul care emergeau, am văzut potențialul pentru o companie de jocuri care s-ar putea concentra mai mult pe ceea ce am iubit întotdeauna: crearea de jocuri grozave.
Așa că am decis că vom face doar distribuție digitală și marketing digital cu această nouă companie, cu ambiția de a ajunge la publicuri foarte mari din întreaga lume și a obține o scară globală. Acest lucru a fost extrem de atractiv atât din punct de vedere al afacerilor, cât și creativ. În cele din urmă, am ales numele „Kwalee” – numele bărcii de pânză al bunicului meu și un cuvânt aborigen australian care înseamnă „așteaptă-mă”.
În 2012, deja vorbeam în termeni de creând jocuri pentru un miliard de potențiali jucători. Acum știm că am depășit bine jumătatea de drum spre un miliard de instalări ale jocurilor noastre, ceea ce arată că viziunea cu Kwalee a fost destul de clară de la început – și că acum ne atingem obiectivele.
Sunt incredibil de mândru de echipa care ne-a ajutat să realizăm acest lucru. Kwalee are cu siguranță cea mai bună atmosferă și cultură în care am avut vreodată privilegiul să lucrez cu orice companie, cu oameni mult mai talentați decât mine în aproape fiecare domeniu. Menținerea acestei culturi, pe măsură ce am crescut la peste 150 de persoane în 13 țări, a fost cheia, și este un testament al muncii grozave care se face în toate departamentele că am realizat acest lucru.
Dintre atât de multe momente grozave și etape, instituirea Creative Wednesdays în 2017 iese în evidență. Am vrut mereu să avem o cultură în care să evaluăm fiecare idee, indiferent de unde vine, și dacă acea idee este una grozavă, ne vom uni pentru a-i oferi resursele de care are nevoie.
Creative Wednesdays a făcut clar tuturor că ideile lor puteau fi ascultate și am avut sute de idei de jocuri care au trecut prin sistem de atunci – multe dintre ele devenind jocuri de succes. TENS! a fost primul care a apărut, devenind primul nostru joc care a depășit 1 milion de instalări și a fost primul nostru titlu profitabil.
SPILLZ a urmat, fiind primul joc recunoscut ca Hyper Casual pe care l-am realizat, iar cu titluri precum Go Fish! (peste 25 milioane descărcări), Jetpack Jump (42 milioane+), Draw It (93 milioane+) și Bake It (47 milioane+) venind în anii următori, restul este istorie!
Mai recent, răspunsul nostru la pandemia COVID-19 a avut, de asemenea, un impact enorm asupra viitorului companiei. Aceasta a fost o etapă importantă, deoarece ne-a făcut să îmbrățișăm munca la distanță și ne-a demonstrat că poate fi într-adevăr eficientă. Pentru viitor, aceasta este o lecție cu adevărat valoroasă și ne-a permis să devenim mult mai globali cu o echipă în expansiune care este acum distribuită în întreaga lume, așa că este o necesitate să continuăm cu această filosofie.
Dar în același timp, asta nu înseamnă că nu există loc pentru studiouri fizice. Ne-am dezvoltat prin trei studiouri în ultimul deceniu în Silicon Spa, care va fi întotdeauna sediul nostru central din cauza industriei dinamice a jocurilor de aici, și în prezent construim echipe incredibile la birourile noastre excelente din Bengaluru, India și Beijing, China.
Kwalee a fost întotdeauna în mare măsură o companie globală în ceea ce privește jocurile pe care le realizăm și ambițiile pe care le avem, dar cu birouri în trei țări și numărul nostru crescând de membri ai echipei globale, ne îndreptăm către al doilea deceniu ca firmă cu și mai multă încredere în această abordare.
Deci, ce urmează pentru Kwalee? Avem mai mult de 650 de milioane de descărcări, așa că suntem foarte bine pe drumul nostru către obiectivul de a crea jocuri grozave și de a le distribui la scară către publicuri globale.
În viitor, vrem să continuăm acest lucru prin extinderea pe noi platforme, motiv pentru care am început divizia noastră de publicare pentru PC și console cu leadership cu adevărat experimentat, dar indiferent de ceea ce facem, dorim să ne păstrăm valorile de creativitate, colaborare și deschidere.
Iată încă 10 ani!
