Трудно е да се повярва, че вече изминаха 10 години, откакто основах Kwalee.
Обичам да правя игри от 12-годишна възраст и именно тази продължаваща страст към занаята ме убеди да създам Kwalee – моята трета игрална компания – през 2011 г. след кратка пауза извън индустрията.
След като научих програмиране в училище, първо основах компания, наречена Galactic Software през 1982 г. с брат ми Ричард, правейки игри за Commodore 64. Скоро след това, през 1986 г., създадохме Codemasters и развихме компанията заедно с баща ни, Джим, за около 25 години.
През този период издадохме някои изключително успешни заглавия с Codemasters, включително Micro Machines и Colin McRae Rally, и го превърнахме в една от най-успешните игрални компании в Европа, преди да я продадем през 2007 г.
Тригодишна клауза за неконкуренция ми даде време извън индустрията да обмисля какво харесвам и какво не харесвам в управлението на игрална компания. Притежаването на милиони стойности на складове в различни страни винаги е било логистично трудно и не толкова забавно, така че с възхода на дигитални платформи като App Store видях потенциал за игрална компания, която може да се фокусира повече върху това, което винаги съм обичал: създаването на страхотни игри.
Затова реших, че ще правим само дигитално разпространение и дигитален маркетинг с тази нова компания, с амбицията да достигнем до наистина големи аудитории по целия свят и да постигнем глобален мащаб. Това беше изключително привлекателно както от бизнес, така и от творческа гледна точка. Името 'Kwalee' в крайна сметка беше избрано – името на лодката на дядо ми и австралийска аборигенска дума, която означава 'чакай ме'.
През 2012 г. вече говорех за създаване на игри за милиард потенциални играчи. Знайки сега, че сме вече далеч над половината път до един милиард инсталации за нашите игри, показва, че визията с Kwalee е била доста ясна от самото начало – и че сега постигаме целите си.
Много се гордея с екипа, който ни помогна да постигнем това. Средата и културата в Kwalee определено са най-добрите, в които съм имал удоволствието да работя в която и да е компания, с много по-талантливи хора от мен в почти всяка област. Поддържането на тази култура, докато пораснахме до над 150 души в 13 страни, беше ключово и е свидетелство за страхотната работа, извършвана във всички отдели, че сме го постигнали.
Сред толкова много велики моменти и етапи, началото на Creative Wednesdays през 2017 г. се откроява. Винаги сме искали да имаме култура, където оценяваме всяка идея, независимо откъде идва, и ако тази идея е страхотна, ще се обединим, за да й дадем необходимите ресурси.
Creative Wednesdays направи ясно на всеки, че неговите идеи могат да бъдат чути и ние имаме стотици идеи за игри, които са минали през системата оттогава – много от които са станали хит игри. TENS! беше първата, която се появи, станала първата ни игра, преминала 1 милион инсталации и първото ни печелившо заглавие.
След това дойде SPILLZ, първата разпознаваема Hyper Casual игра, която създадохме, а с игри като Go Fish! (25 милиона+ сваляния), Jetpack Jump (42 милиона+), Draw It (93 милиона+) и Bake It (47 милиона+) в следващите години, останалото е история!
По-скоро, нашият отговор на пандемията от COVID-19 също имаше огромно въздействие върху бъдещето на компанията. Това беше доста важен момент, защото ни накара да приемем дистанционната работа и ни показа, че тя може наистина да бъде ефективна. За бъдещето това е наистина ценен урок и ни позволи да станем много по-глобални с разширяващ се екип, който в момента е разпределен по цял свят, така че е необходимост да се придържаме към тази философия.
Но в същото време това не означава, че няма място за физически студиа. Пораснахме през три студиа през последното десетилетие в Silicon Spa, което винаги ще бъде нашето седалище заради оживената игрална индустрия тук, а също така сега изграждаме невероятни екипи в нашите страхотни офиси в Bengaluru, Индия и Beijing, Китай.
Kwalee винаги е била глобална компания по отношение на игрите, които правим, и амбициите, които имаме, но с офиси в три страни и нарастващия брой дистанционни членове на екипите по света, влизаме в нашето второ десетилетие като компания с още повече вяра в този подход.
И така, какво следва за Kwalee? Имаме над 650 милиона сваляния, така че се справяме много добре с целта си да създаваме страхотни игри и да ги разпространяваме до глобалните аудитории в мащаб.
В бъдеще искаме да продължим с това, като го разширим към нови платформи, ето защо стартирахме нашето издателско отделение за PC и конзоли с наистина опитно лидерство, но каквото и да правим, искаме да запазим нашите ценности за креативност, сътрудничество и откритост.
Ето за още 10 години!
