A depressão afeta cerca de 280M de pessoas e a ansiedade mais de 301M no mundo, sendo os dois transtornos mentais mais prevalentes. Dada a economia e saúde, há demanda crescente por soluções acessíveis e econômicas para ajudar no tratamento de doenças mentais. Esta demanda aumentou na pandemia de COVID-19; A Organização Mundial da Saúde (OMS) relatou um aumento de 25% em depressão e ansiedade durante os lockdowns de 2020.
Recentemente, mais pesquisas buscam alternativas aos tratamentos de saúde mental tradicionais. Jogos oferecem benefícios cognitivos comprovados, especialmente no controle atencional, flexibilidade cognitiva e processamento de informações.
Os jogos podem ser a chave para fornecer tratamento mental acessível e sem estigma globalmente. Vejamos como podem ser a pílula feliz digital que todos podemos usar, como uma atividade popular e produtiva no contexto da saúde mental.
História E Pesquisa Sobre Jogos E Saúde Mental
O impacto da mídia violenta é um dos tópicos mais estudados e controversos em psicologia da mídia. Violência está em filmes, TV, internet e jogos. Psicólogos dizem que pode ter efeito traumático, especialmente em crianças. [1]
Alguns estudos mostram que situações estressantes em jogos levam a respostas de estresse na vida real. Outros mostram que jogar jogos violentos aumenta o comportamento agressivo.
Por outro lado, um estudo descobriu que adolescentes que jogam jogos violentos tiveram aumento quase imperceptível em agressão e estresse. Crianças que jogam jogos violentos por mais de duas horas por dia mostraram mais sintomas de depressão do que as que não jogam. Isso era especialmente verdade para homens, 15% dos quais jogavam mais de duas horas.
Mais interessante ainda, desenvolveu-se uma tendência afirmando que jogos podem aumentar a inteligência das crianças.
Muitas pessoas jogam para desestressar. Um estudo publicado na revista Scientific Reports encontrou que crianças que jogaram mais mostraram aumento de inteligência. [2]
Um estudo com crianças avaliou o efeito do tempo de tela em suas valências cognitivas. A teoria da valência cognitiva (CVT) ajuda a explicar porque algumas respostas são positivas ou negativas, examinando seis valências cognitivas:
- Cultura
- Personalidade
- Recompensa do parceiro
- Relacionamento
- Situação
- Estados temporários
O estudo encontrou que crianças que jogaram mais de quatro horas por dia realmente aumentaram seus níveis de inteligência comparados a pares que não jogaram.
O estudo mencionado é consistente com outros que examinam como estímulos externos afetam o desenvolvimento cerebral, contradizendo visões anteriores de que jogos têm impacto negativo no desenvolvimento infantil. Pesquisadores verificaram se jogos, incluindo jogos terapêuticos especializados, poderiam preencher lacunas no tratamento de depressão e ansiedade.
Os resultados surpreenderam até os céticos. Jogos ajudaram a aliviar sintomas de depressão. Minecraft e Animal Crossing: New Horizons ajudaram a construir laços sociais e reduziram a solidão.
Jogos proporcionam senso de pertencimento a uma comunidade de pessoas com valores compartilhados. Esta experiência é um aspecto chave da saúde mental.
Pesquisadores confirmam que alguns jogos oferecem benefícios extras se usados como entretenimento terapêutico para regular o humor e induzir uma das melhores emoções humanas – a alegria.
Jogos Terapêuticos Vs. Jogos
Jogos terapêuticos são desenvolvidos para resolver problemas mentais em forma de tarefas, como ligar pontos, adivinhar formas, ou desenhar, usados na terapia infantil. Normalmente, são jogos de cartas ou tabuleiros.
Com o avanço das tecnologias, psicoterapeutas perceberam que poderiam ser substituídos por contrapartes digitais. O próximo passo foi avaliar jogos existentes. Pesquisadores provaram que jogos podem cuidar da perda de prazer, um sintoma de depressão.
Seguindo essa linha, encontraram que produções conhecidas como Minecraft e Animal Crossing: New Horizons promovem laços sociais e reduzem a solidão. [3]
Estudos mostram que jogos podem ajudar a tratar sintomas de ansiedade. O conhecido jogo Plants vs. Zombies é um exemplo. O estudo mostrou que jogar ao menos três vezes por semana por trinta minutos reduziu a tensão psicológica em comparação com medicamentos psiquiátricos.
O único desafio com jogos terapêuticos é que, na verdade, não são jogos. Segundo pesquisadores, 'jogos' terapêuticos são terapia. Mas falta jogabilidade.
Pesquisas confirmaram a importância da motivação intrínseca para mudança de comportamento bem-sucedida. Crianças jogando relaxam e desfrutam da experiência de resolver problemas interativos, refletindo inteligência aumentada e redução de estresse.
Isso contrasta com a terapia, que parece uma tarefa, então o progresso é mais lento.
Jogar Ou Não Jogar?
Claro que jogar!
Jogos estimulam a função cerebral afetando receptores de dopamina e facilitando a resolução de problemas e estratégia. Geralmente, o efeito de uma mente ativa está associado positivamente à produção de endorfinas saudáveis e ao funcionamento mental e emocional.
Vale a pena pensar mais profundamente sobre o efeito real dos jogos e levantar qualquer estigma sobre jogadores. Tal estigma só leva ao uso de rótulos que limitam a compreensão de jogadores, que também são humanos.
É pertinente mudar a perspectiva para algo mais benéfico e longe dos rótulos prejudiciais geralmente associados a jogos. Empresas de jogos hoje criam personagens mais diversos, suportando a equidade de gênero, abordando a desinformação e o estigma social, e nos abrindo para a aceitação social.
E isso não é o fim do impacto positivo dos jogos nas crianças. Seja jogos de vídeo ou móveis (hipercasuais e casuais), podemos encontrar muitos aspectos positivos através de sua jogabilidade. Jogos como:
- Eternal Hope reduzem o estresse
- Minecraft melhora processos cognitivos
- Scathe aguça a visão
- TENS! melhora a capacidade de pensar logicamente
E muitos outros jogos para múltiplas plataformas podem aliviar a dor, combater vícios, ou até mesmo incentivar a atividade física.
Dito isso, jogos não são uma alternativa à terapia, medicação ou conselho de um profissional de saúde treinado. São um ótimo complemento, mas não substituem a ajuda médica real.
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Referências
[1]Susan R. Tortolero, PhD,1 Melissa F. Peskin, PhD,1 Elizabeth R. Baumler, PhD,1 Paula M. Cuccaro, PhD,1 Marc N. Elliott, PhD, e al Daily Violent Video Game Playing and Depression in Preadolescent Youth, Cyberpsychol Behav Soc Netw. 2014 Sep 1; 17(9): 609-615. doi: 10.1089/cyber.2014.0091
[2] Sauce B, Liebherr M, Judd N, Klingberg T. The impact of digital media on children’s intelligence while controlling for genetic differences in cognition and socioeconomic background. Sci Rep. 2022;12(1):7720. doi:10.1038/s41598-022-11341-2
[3] Kowal M, Conroy E, Ramsbottom N, Smithies T, Toth A, Campbell M. Gaming your mental health: a narrative review on mitigating symptoms of depression and anxiety using commercial video games. JMIR Serious Games. 2021;9(2):e26575. doi:10.2196/26575
